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沈茴鼻息間是淡淡的玉檀香。

他離得那樣近，說話氣息拂在她的臉頰。

陰惻惻、涼颼颼的。

這個人，當真是一點溫度都沒有，從裡到外都寒透了。

裴徊光滿意了。

他直起身，又將小臂遞給她。冷眼瞧著小皇后硬著頭皮將手搭過來，起身。他扶她往床榻去，親自給她蓋上雙鳳翔雲的錦被。

裴徊光一邊慢條斯理地放下懸掛的床幔，一邊口氣隨意地問：「娘娘明晚還要咱家過來伺候嗎？」

「掌印事務繁忙，本宮這裡不用掌印費心。」

裴徊光走了。

好半天，沈茴僵著的身子才放鬆下來，悠長地鬆了口氣。

沉月進來問她還好不好，她聲音悶悶地只讓沉月熄了燈。

明日宮宴，是她為數不多可以見到父親和母親的機會，她得睡足了，氣色好一些，不能讓父親和母親擔心才是。

可是她睡不著。

夜裡又靜又黑。她腦子裡亂亂的。

這宮裡位份低的，若要送去被皇帝寵幸，都是沐浴過後，由小太監們驗了身，再用被子卷著果身，抬到龍床上去。那裹身的被子外，還會用緞帶繫上，待皇帝過來，像拆貢禮一般將緞帶解了開啟被子，盡情享用。

沈茴還未進宮就聽說過這個事情，那時她就很不理解。或者說，接受不了。

她不明白好好的姑娘家在家裡嬌養著，遵著男女大防過了七歲連父兄都不會過密接觸，怎麼入了宮為了被皇帝寵幸就可以被一群太監們驗身了呢？還所有人都覺得沒什麼不對。

跟她說這個事情的婆子向她解釋：「因為太監不是男人。」

另外一個婆子笑：「太監，連人都不是。」

沈茴理解不了。

身體缺了一塊，就連人都不是了？哪有這樣的道理呢？

她這，就又想起裴徊光來。

他這樣的人為什麼會進宮當太監呢？

沈茴聽父親說過，裴徊光是自願進宮的。

大大小小的男孩子們排著隊等著淨身。這可不是什麼好事，哪個不是哭哭啼啼悲痛欲絕？

所以，父親一眼就注意到了裴徊光。

十四五歲的少年，最是知道淨身代表著什麼意思的年紀。他站在哭天愴地的人群裡，容貌俊儷，神情淡然冷漠，漆眸乾淨又堅定。

那可太顯眼了。

登名字的老太監識字不多，琢磨了半天，忘了「裴」字怎麼寫。他敲了敲桌上本子，細著嗓子問他：「會寫自個兒的名字不？」

父親說，他找機會瞅了一眼那登記冊子。

滿頁歪歪扭扭的字中，他的名字和他的人一樣。

格格不入。

父親說，他字跡俊逸，一看就是師從大家。

沈茴打了個哈欠，翻了個身，終於迷糊睡下了。

·

民間女子成婚之後會有歸寧，今日皇后設宴請百官，亦有這個意思在裡頭。

沈元宏和夫人緊張得一晚上沒睡好，一大早就進宮見女兒。而且長嫂駱氏帶著女兒沈鳴玉也來了。

這倒是讓沈茴有些意外。

自從長兄戰死，駱氏大病了一場，病好之後便再也沒有出過門，整日吃齋唸佛，已七年了。

「若你哥哥還在……」駱氏勉強笑著改了口，「娘娘要好好的。」

沈茴便懂了。

嫂子這是替哥哥來看望她，亦是怕父親和母親傷心旁人照顧不好吧？她打量著駱氏的神色，也盼著嫂子早些振作起來。她還記得嫂子以前掌家理事是那麼面面俱到滴水不漏，而如今……

「若哥哥還在，定然希望嫂子和鳴玉