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，大葉子滴著水。樹枝間，草叢裡，顫動著蛛網，一片綠蔭下是雨珠晶瑩的草地。寬闊的河面漂流著水藻，岸邊的蘆葦被淹沒了，剩下葦棒露在水面。一棵倒下的樹，兩隻蝸牛的觸角相碰，然後爬行，揹負著各自的小房子。潮溼的樹幹上長出了蘑菇，一個個撐著小傘，心事重重。青蛙敲著小鼓，螞蚱拉著二胡。大自然的聲音是最好的音樂。突然起風了，曠野安靜下來，只剩下風被小草割破了的聲音，樹木開始驚惶不安。烏雲自天際蔓延，很快在頭頂膨脹，閃電劃空，炸雷滾過，暴雨在大地上喧譁起來。葉子撩著裙子，飛快地跳過一個個小水窪，她的髮束搖來搖去。很快她站在了捕魚人的小屋門口，向伊馬招著手，說：“快、快。”伊馬拖著右腿，抱著頭，衣服早淋溼了，卻呵呵地傻笑。夏季的雨不知會下到什麼時候，有一次伊馬和葉子在那小屋裡躲了一夜，他們在極早的晨曦中醒來，滲過屋頂的雨水滴落在去年的乾草上。

秋天的太陽像一個蛋。伊馬和葉子走在白樺林裡，地上落滿結著秋霜的紅葉，一隻麻雀從腳邊撲稜稜地飛起。天空澄碧無雲，西風吹過，樹葉紛紛落下來。

冬天，白雪皚皚，起伏的曠野乾乾淨淨。大地散發著美麗潔白的光，多麼柔和，不可思議。草垛變厚了，上面的雪是她的蓋頭。一隻兔子弄出聲響，它待在草垛裡還不老實，真不知道它想吃什麼樣的草。掛著冰凌的樹，一動不動，紅紅的太陽出來了。伊馬和葉子呼吸著清冽的寒氣，小臉凍得通紅，他們堆一個雪人，然後向它拳打腳踢。十幾個無憂無慮的孩子在河面上抽著陀螺。兩個大孩子抱起一塊石頭，嘴裡喊著，一，二，三，放，冰“咔”的一聲，裂了幾條細縫，那中間是個白點。

第十七章紙箱

在瞎妮留下的遺物中，那個紙箱引起了柳青強烈的興趣。箱裡的死貓發出一股臭味，白花花的肉，生了白花花的蛆！柳青靜靜地看了一下午，他的心一直在激動，他是第一個對著蛆沉思的人。戲子走過來說：“這好看嗎？”柳青說：“戲子，你看那箱子上的字。”

紙箱上印著：煙臺蘋果！

次日，柳青和戲子坐火車去了煙臺，回來後宣佈了一個驚人的決定。當時柳青站在一塊石頭上，那高度使他有種歷史感。他滔滔不絕，工人們從未見他如此興奮，從未聽他說過這麼多的話，其中有許多新名詞，企業、改革、市場、包裝、換代、風險。他說編筐不行了，再這麼下去就得餓死，咱得有個長遠打算，咱得成立紙箱廠。

當天晚上，人們聽到一聲霹靂，風雨交加之中，門前的那棵柳樹倒下了。

創業是艱難的。計劃沒有變化大。直到一年以後，柳青在村長的幫助下才正式掛牌成立了柳營紙箱廠。村長叫胡金，早在改革開放初就貸款承包了村裡的30畝果園，他和柳青都是膽大的人，很快成了朋友。

第十八章選擇

青春期不知不覺地來臨。

葉子已是一位亭亭玉立的少女。天真爛漫，聰明，充滿魅力。一些壞孩子向她吹口哨，她不再報以口水，而是回眸一笑。她似乎懂得引誘，然後離去，步履輕盈，小心翼翼保持著距離，三步之內有著無形的界限。誰是好人，誰是壞人，誰是不屑一顧的人，一律仰著小臉和他們說話。她知道自己是個女孩，因此變得高傲。胸脯悄悄隆起，成為兩個無人知曉的秘密。她不再光著腳丫，悄悄走過來把伊馬猛地抱住。她的身上開始有一種香味，那是因為一朵小花在她心裡開放。她的頭髮像水一樣柔滑，伊馬說：“葉子，我想摸摸。”葉子噘噘嘴，低垂著眼睛小聲說：“當然可以！”

伊木和瞎妮死後，伊馬就完了，正如天一黑什麼都黑了。伊馬不再上學，像野人一樣長大，沒人管，沒人關心。他唯一的樂趣就是和葉子跑到野地裡或者縣城裡遊逛一整天，大多數時候