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芬恩從衣袋裡拿出一根牙籤，像外科醫生檢查解剖刀一樣挑剔地注視著。&ldo;問得好!&rdo;他終於說。&ldo;你知道鮭魚嗎?這種魚，聽我說，它們被迫逆流而遊，明白了嗎?&rdo;

&ldo;不!&rdo;凱斯說。

&ldo;咳，我自己就是被迫的!我不知道為什麼。如果我想使你們服從我對這件事的看法‐‐讓我們稱它們為推測，這樣就會花掉你們一輩子的時間。因為我對此想很多，但我還是沒有想明白。當這事結束之後，如果我們做對了，我會成為一個更大的東西的一部分，大得多的東西。&rdo;芬恩抬起頭環視了一下矩陣。&ldo;然而我現在的這些部分仍將繼續存在。你會得到報酬的。&rdo;

凱斯真想跳上前去，掐住那身影褪色圍巾結上的脖子，將拇指深深陷進芬恩的喉嚨。但他強忍住了。

&ldo;好了，祝你好運!&rdo;芬恩說。他轉過身，手放在口袋裡，開始步履艱難地返回到綠色拱形裡。

&ldo;嘿，笨蛋!&rdo;芬恩走了十幾步後，一線通說。那身影停了下來，側過身子。&ldo;我呢?我的報酬呢?&rdo;

&ldo;你會得到你那份的。&rdo;那身影說。

&ldo;這是什麼意思?&rdo;看著那窄窄的花呢背影遠去，凱斯問。

&ldo;我想被抹掉，&rdo;構念說，&ldo;這事兒我告訴過你，記得嗎?&rdo;

迷魂光令凱斯想起了少年時代的熟悉情景。凌晨，商業區人跡稀少，在午夜過後幾小時斷斷續續的寧靜裡，在那些人口密度很低的地方，你會有一種麻木的期盼，一種當你注視著昆蟲在昏暗的商店門燈周圍爬來爬去時的緊張感。他還想起了斯普羅爾的周邊地帶，那裡雖然遠離整夜喧囂的繁華中心區，但也有一種被正在醒來的世界裡的熟睡的居民包圍的感覺，而這個世界，他並無興趣去遊覽或認識。平淡的生意暫時停止了交易，但單調重複的活動又將很快開始。

現在莫莉的速度慢了下來，不是知道她已接近目標，就是腿又不對勁了。內啡肽減弱了的疼痛又一陣陣襲來，他不清楚這意味著什麼。她一聲不吭，咬緊牙關，小心地調整呼吸。她從許多凱斯陌生的東西旁邊經過，不過他已經沒有好奇心了。有一間房子裡擺滿了書架，上百萬張發黃的紙被擠壓在布和皮的封面之間，書架上等距離地貼著按字母和數字編碼的標籤;在一條擁擠的長廊裡，凱斯透過莫莉那並不好奇的眼睛看見一塊破碎的、滿是灰塵的玻璃，她的目光順著銅飾板不經意地掃過去，上面用法文寫著：&ldo;新娘被單身漢們剝得精光。&rdo;她伸手去摸，人造指甲&ldo;咔噠&rdo;碰到了罩在碎玻璃上的萊克桑夾板。這兒曾是一些嵌著鍍鉻邊框的黑色玻璃圓門，顯然是進入泰西埃‐阿什普爾低溫群房的人口。

自從那兩個非洲人開著小車經過之後，她再沒看見別的任何人。在凱斯看來，他們接受了一種幻想似的生活;他想像著他們慢慢走過迷魂光的大廳，黑色的光頭在閃亮，腦袋一顛一顛的，而其中一個還在唱著那支單調的歌。這一切根本不像凱斯所預想的迷魂光別墅的樣子，有些東西倒是與卡斯的神話城堡和依稀記得的童年時代對野寇崽內部密室的幻想相吻合。

07：02：18。

一個半小時。

&ldo;凱斯，&rdo;她說，&ldo;我需要你的幫助。&rdo;她低下僵硬的身子，坐在一堆光亮的鋼板上，每塊鋼板的拋光處都由不平的透明塑膠外層保護著。她在最上面那塊鋼板的塑膠上鑿了一個洞，刀片從拇指和食指間滑了出來。&ldo;腿不好，你知道嗎?