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他的上領裂開了，但並不痛，鬚根伸進來纏住舌頭，吮吸著那令人沮喪的味道，為眼睛水晶球上的森林提供養分。森林向上生長碰到了綠色圓頂，又折回來朝下長，塞滿了泰‐阿宇宙，蔓延到下面等待著的不幸的城郊，城市就是泰西埃‐阿什普爾股份有限公司的中心。

他想起了一個古老的故事，一個國王把硬幣放在棋盤上，格子裡的硬幣數量於是逐格成倍增長……

指數的……

黑暗從四面八方壓下來，一個嗡嗡響的黑色球體壓在他幾乎成為資料宇宙的晶體神經上……

他什麼也不是了，被擠壓進了黑暗的中心。當黑暗達到極限時，有什麼東西被撕裂了。

鄺程式從暗淡的雲層中鑽出來，凱斯的意識像水銀珠一樣分開，呈弧形鋪展在一片無邊無際的銀色海灘上。他的視覺呈球形，猶如單層的視網膜緊貼在一個球體的內部表面，裡麵包含了各種各樣的東西，如果這些東西都可計數的話。

這裡的東西是可以計數的，每一件都可以。根據沙灘的結構，他知道沙粒的數目(一個按數學系統編碼，只存在於神經浪遊者大腦中的數字)。他知道地堡裡罐子中的黃色食物包的數目(四百零七)。他知道日落時分琳達&iddot;李步履艱難地走在的沙灘上，手裡揮著一根木棍時，她穿著的那件被鹽水浸透的皮外衣上拉開的拉鏈左邊銅齒的數目(二百零二)。

他把鄺放在沙灘上，讓程式變成一個巨大的圓形，透過她的眼睛看到了黑色鯊魚樣的東西，一個無聲的幽靈躍躍欲試地靠在低矮的雲層邊。她躬著身子，扔掉木棍跑了起來。他知道她的脈搏頻率和步幅，其精確度能達到地球物理學的最高標準。

&ldo;可是你不瞭解她的思想。&rdo;男孩說。現在他和身旁的男孩都處於鯊魚樣東西的中心。&ldo;我也不瞭解她的思想。你錯了，凱斯。在這裡過日子也是生活，沒有什麼區別。&rdo;

驚慌中，琳達盲目地衝進了海浪。

&ldo;快阻止她，&rdo;他說，&ldo;她會傷害自己的!&rdo;

&ldo;我可不能阻止她!&rdo;男孩說。他的灰眼睛溫和而俊美。

&ldo;你有著裡維埃拉的眼睛，&rdo;凱斯說。

一排白牙和粉紅色的牙床露了出來。&ldo;但是沒有他的瘋狂。因為我覺得這雙眼睛很美。&rdo;他聳聳肩。&ldo;跟你講話我不需要面具，不像我兄弟。我自己創造了自己的形象。形象就是我的媒體。&rdo;

凱斯把自己和男孩提上了一個陡坡，離開了海灘和被嚇壞了的女子。&ldo;你為什麼要把她扔給我，你這小壞蛋?一次又一次捉弄我。你殺了她，對吧，在千葉?&rdo;

&ldo;不!&rdo;男孩說。

&ldo;溫特穆特?&rdo;

&ldo;不!我看到她的死期臨近了。她的死亡方式只有在你能想像的街頭打鬥中才能夠找到。這些方式是真實的。雖然我的方法很有限，但以我的複雜程度也足以明白這些打鬥比溫特穆特強多了。我在她對你的需要中，在廉價旅館你的棺材門鎖的磁性碼中，在朱利&iddot;迪恩的香港製衣商帳戶中看到了她的死。對我來說，這就像外科醫生讀片時看到的腫瘤陰影一樣清楚。當她把你的日立拿去給她的男友，想讀取時‐‐她不知道裡面有什麼，更不知道該怎麼賣掉它，她最強烈的願望就是希望你去追查她懲罰她‐‐我幹預了。我的方法遠比溫特穆特的微妙。我把她帶到了這兒，進入了