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[偵探推理] 《一先令蠟燭》作者：[英]約瑟芬&iddot;鐵伊【完結】

第一章

一個夏天早晨，七點剛過，威廉。帕特凱瑞照例在崖頂的短草地上散步。他身旁二百英尺底下，寂靜地躺著波光閃閃的英法海峽，像一塊乳色的蛋白石。周遭的空氣清新，見不到鳥雀的蹤影。普照的陽光下，除了遠方海灘上偶爾傳來海鷗的嗚叫，沒有一絲聲音;除了帕特凱瑞渺小孤單的身形‐‐結實、黝暗而強硬，不見一個人影。嫩草上閃耀著無數顆露珠，彷彿是來自造物主手中的一個新世界;不過，這當然不是帕特凱瑞的想法。對他而言，草上的露珠只是代表清早地面的水氣還未被太陽曬乾。這個事實在他的下意識中一閃即過，而他的意識則正在進行一項抉擇：肚子開始餓了，是要在峽谷就折回海岸巡邏站，還是要在這美妙的晨光中繼續走到西歐佛去買份早報，好提前兩個小時知道發生了什麼謀殺案沒有。當然你可能會說，既然有了收音機，早報的優勢已經不存在了。

不過這總是一個目標。不管戰時平時，人活著總得有個目標。你總不能大老遠走到西歐佛，只是看看海岸吧。腋下夾份報紙回去吃早餐，多少會讓人感覺好一點。

對，也許該走到鎮上去。

他穿著黑色方頭靴的腳步稍稍加快，光亮的鞋面在太陽下一閃一閃。這是一雙保養得很不錯的靴子。你或許會以為，既然帕特凱瑞在生命的精華年代得服從命令把靴子擦得雪亮，那麼為了彰顯自己的獨特，表現自己的性格，或者就是為了徹底擺脫無聊的紀律，他現在就該讓靴子上積點灰塵。不過沒有，帕特凱瑞這個傢伙還是擦亮他的靴子，因為他就喜歡這樣。或許他有某種程度的受虐傾向，所幸他沒讀過多少這方面的資料，所以不會感到困擾。至於表現性格的部分，如果你告訴他某些症狀，當然他會瞭解，只是不知道那些專有名詞。在服役時，大家稱之為&ldo;唱反調&rdo;。

一隻海鷗倏地從崖頂掠過，尖叫著俯衝而下，加入下面的同伴。鳥群發出駭人的鼓譟聲。帕特凱瑞走到崖邊，看看開始退潮的海浪究竟留下什麼讓它們大驚小怪的東西。

緩緩湧起的海浪泡沫形成的白線被一塊鮮綠的東西阻斷了。看來是一塊布;粗呢之類的東西。奇怪的是，顏色還保持得如此鮮明，明明被海水泡了那麼‐‐帕特凱瑞的藍眼珠突然睜大，身體不自然地僵直起來。接著方頭靴開始在厚厚的草上奔跑，噔、噔、噔，像急促的心跳一樣。峽谷在兩百碼外，但帕特凱瑞的速度比起徑賽選手來也不遑多讓。他跑下沿著白堊山壁鑿出的粗糙階梯，直喘著氣，怒氣在激動中湧出。這就是早餐前去泡冷水的後果! 神經病，幫幫忙吧! 還耽誤了別人的早餐呢。最好用薛佛急救法，除非肋骨斷了;不大像跌斷肋骨，也許只不過是昏過去吧。要大聲向患者保證會沒事。她手腳膚色和砂子是一樣的褐色，怪不得他剛才以為是一塊布。神經病，幫幫忙吧! 若不是非得游泳，誰願意在一大早去泡冷水? 過去他曾碰到過非游泳不可的情況，就在紅海的港口，加入一個登陸小組去協助阿拉伯人。不過想不通怎麼會有人想幫那些傢伙‐‐那才是該游泳的時候。當你別無選擇時。柳橙汁配薄吐司也是如此。不夠營養。神經病，幫幫忙吧! 在這片海灘上行走實在不容易。腳底大顆的白色圓石不懷好意地滑溜，偶爾露面的小片沙灘約與海潮等高，軟得陷人。不過現在他總算來到漫天的海鷗群裡，淹沒在它們激動的羽翼和尖銳的叫聲中。

現在已經不需要薛佛急救法了，別的急救法也派不上用場了。他只瞄了一眼就明白，這女孩已經沒救了。雖然帕特凱瑞曾經不帶感情地在紅海的浪潮中抬過屍體，現在卻感到一陣莫名的激動。在全世