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&ldo;我星期三的時候無意間遇到他。從那時起我就一直在找這件大衣。不過我也算很幸運能找到。&rdo;

&ldo;你遇到他了? 在哪裡? &rdo;

&ldo;靠近馬林佛的一條路上。&rdo;

&ldo;而你居然沒有報案? &rdo;格蘭特的聲音十分嚴峻。

&ldo;沒有。&rdo;她的聲音稍微顫抖了一下，但是隨即恢復平靜。&ldo;你看，我本來就不相信是他幹的。而且我真的很喜歡你。我想如果他在真正被捕之前，能證明自己是無辜的話，對你來說會比較好。這樣你就不必抓了他然後又得釋放他。否則報紙會說得很難聽。&rdo;

接下來是一段茫茫然的寂靜。

稍後格蘭特說道：&ldo;提司鐸星期三要你找這個? &rdo;他把燒焦的地方推向前，其他人立刻從座位上湊過來看個清楚。

&ldo;看不出換過釦子的痕跡。&rdo;米爾報告他的觀察心得。

&ldo;你看就是這件大衣沒錯嗎? &rdo;

&ldo;有可能。我們不能找提司鐸來試穿，不過也許皮茨太太認得出來。&rdo;

&ldo;可是‐‐可是，&rdo;局長結結巴巴地說道：&ldo;如果真的就是這件大衣，你瞭解這代表什麼意思嗎? &rdo;

&ldo;完全瞭解，這代表一切又要從頭開始。&rdo;

他因失望而顯得冰冷的疲憊雙眼，和愛瑞卡親切的灰色明眸四目交接，但是他拒絕那雙眼睛的憐憫。要把愛瑞卡想成是他的救星，現在還言之過早。目前她只能算是攪亂了整個步調的人而已。&ldo;我該回去了。&rdo;他說：&ldo;可以借用一下電話嗎? &rdo;

第十五章

皮茨太太指認了這件大衣。她曾經把它放在廚房的火爐上烘乾過，因為熱水瓶的熱水漏出來把它弄濕了。當時她就注意到有這麼一塊被香菸燒過的痕跡。

威廉斯警官再去訪問那位指認過提司鐸車子的農夫，結果發現他是色盲。

至此痛苦的事實已然清清楚楚地擺在眼前。提司鐸的大衣的確是星期二放在車子裡不見了。他的確從海邊把車子開走了。他沒有謀殺克莉絲汀。克雷。

到了星期五晚上十一點，格蘭特終於被迫承認，他們的進度是原地踏步，和整整一個禮拜以前他取消戲院的座位趕到西歐佛來的時候一模一樣。更糟的是，他們還逼迫一個人跑去躲起來，又針對他浪費了七天做些毫無意義的調查，讓真正該抓的人有時間跑得更遠。

格蘭特的心思為了許多支離破碎的線索和彼此之間毫不相干的事實而亂成一團。

哈默。現在該想到他了，不是嗎? 他提出過的說法他們都一一查證過了。他的確去找過櫻桃園的園主，也的確在他所說的時刻去了利得斯通的郵局。但是後來呢? 一直到他隔天早上八點多左右踏進梅德利的農莊，中間這段時間沒有人知道他的行蹤究竟為何。

還有‐‐很難想像! ‐‐愛德華。錢斯，他雖然帶回來黃玉要送給太太，但是為了某種理由，他卻不願意自己星期三晚上的行蹤被人知悉，否則他不會故意要讓格蘭特相信他是星期四早上才到達英國。他不是偷偷回來的。

如果有人想愉偷進入一個國家，絕對不會坐著遊艇從一個人來人往的港口上岸。

職責所在的港務局和海關人員最喜歡追根究底了。所以他想隱瞞的並不是他回到英國這件事，而是回國當晚到隔天早上這段時間內的所作所為。格蘭特愈想就愈覺得奇怪。錢斯星期三晚上到了多佛。星期