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這袁甲三的家族本來也就是河南項城縣一個普通的耕讀世家，不過經過幾十年的奮鬥，已經成了河南一帶的高門大閥。要知道，項城絕對是一個窮地方。窮山惡水，民風剽悍，也沒有什麼特別的資源……那袁氏究竟怎麼發家的呢？

考科舉發家。

如果要用一句話來形容的話，那就是&ldo;父子進士，弟兄舉人，一門兩代四貴人&rdo;，此話何解？&ldo;父子進士&rdo;，指的是袁甲三與其長子袁保恆；&ldo;弟兄舉人&rdo;，指的是袁甲三的次子袁保齡和袁甲三的侄子袁保慶分別考中了舉人；&ldo;四貴人&rdo;則是說這幾個人後來官位都很高。

科舉考試是何等的難考，這舉人和進士哪個不是過五關斬六將、萬裡挑一的大牛人？考不中是正常，考中了是稀罕。而袁家不過區區兩代人，一下子就出了兩個進士、兩個舉人，真是相當剽悍。

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第7節

尤其難得的是，袁甲三是曾國藩的師兄，袁保恆是李鴻章的師弟，彼此之間還頗有交情。曾國藩、李鴻章哪個不是指點江山幾十年的超級大臣？都說朋友多了路好走，何況是這麼出色的朋友！

袁甲三在當年考科舉的時候結識了曾國藩。當時他31歲，曾國藩28歲。兄弟倆一起刻苦學習八股文，一起勤工儉學，最後雙雙考取進士，友誼非常牢靠。

兩個人在京城工作的時候，都爬到了較高的官位。袁甲三憑著出色的業務能力，當時已經做到了兵科給事中一職，大概相當於今天的廳級幹部。而曾國藩就更厲害了，當時已經官至侍郎，屬於副部級高官。

1853年，兩人又先後接到鹹豐命令，曾國藩督辦湖南團練對付太平軍，袁甲三督辦安徽團練對付捻軍。

對於袁甲三來說，這是一個非常危險的差事，因為安徽地處太平軍和捻軍活動中間，腹背受敵。但這個文弱書生一直咬牙堅持在北方跟捻軍周旋、在皖北擔負著切斷太平軍和捻軍聯合作戰的重任。他的堅韌與果敢使得曾國藩得以全力應付太平軍，而無北顧之憂。

在和捻軍的對抗中，袁甲三的手下傷亡慘重，但所幸的是，他終於消滅了淮北的捻軍，取得最後的勝利。

袁甲三因為自己的突出表現迅速得到了鹹豐皇帝的賞識與信任，兩人關係一度如膠似漆。據皇帝起居註記載，鹹豐與袁甲三兩人獨自對話就有十四次，這是多大的榮幸啊。

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一人得道，雞犬昇天，袁氏一門紛紛加入了袁甲三的隊伍。其中表現最出色的是袁甲三的兒子袁保恆、侄兒袁保慶。

袁保恆原本是一個翰林院編修（翰林院相當於皇帝的秘書機構），屬於很有希望的預備幹部。但他眼見老爹袁甲三的&ldo;剿匪&rdo;事業風生水起，於是也投筆從戎，追隨乃父縱橫沙場。

此人頗有帶兵打仗的天賦，與捻軍作戰屢屢得手，後來因功升至刑部侍郎，相當於現在的司法部副部長，是老袁家僅次於袁甲三的第二高官。

不過袁保恆最大的特長並不是打仗的本事，而是他頭腦清晰，極富有戰略眼光，他曾向朝廷提過兩個建議：

第一，應該加強東北三省的防務，沙皇俄國是我們最大最兇殘的敵人。

第二，在臺灣設定巡撫，宣示主權。

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後來的形勢發展，完全證明瞭他的遠見。

沙皇俄國包括後來的蘇俄確實是中國最大最兇殘的敵人。如果說日本對中國，是一邊罵中國，一邊拔刀要捅死中國的話；那麼俄國、蘇俄對中國，就是左手握著中國人的手，嘴上說中國是我們最好的朋友，右手卻拿刀刺向中國心臟。

袁保恆