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2。巨大的擴張機器無法繼續執行，唐代邊疆形勢開始由攻轉守。

節度使制度的開端，是從唐開元天寶年間所設立的緣邊節度使。這和當時的邊疆形勢是分不開的。在這以前，唐在厲兵秣馬擊敗了東突厥之後，實際上對外用兵一直都是保持著旺盛著擴張進攻的。

唐初先後擊破了東突厥，薛延陀，降伏漠北諸部，設立都督府；此後，又打敗西突厥，滅高昌，於其地設立州縣治理，奠定了唐朝遼闊的疆域。但進攻的步伐還沒有停止，顯慶年間又平西突厥賀魯，設立二都護府統其地。又在新疆以西，波斯以東的地區分置都督府十六、州七十二，縣一百一十。

二、相關起源

節度使之設立，可上溯到高宗景雲年間。這時它所統領的軍隊主要還是府兵和兵募等徵點制軍隊，只是當邊疆上逐漸增設久鎮長徵之兵時，它所統領的軍隊素質才為之一變。

但就其許可權來說，仍基本上未超過唐初的都督：&ldo;都督掌管諸州兵馬、甲械、城隍、鎮戍、糧稟，總判府事。&rdo;只是節度使作為諸軍統帥，所領兵力更為廣大些罷了。

人們往往把節度使兼支度營田使看成是&ldo;有其財賦&rdo;的證據，實則不然。支度使是管軍資糧購的事務官，&ldo;凡天下邊軍有支度使，以計軍資糧仗之用。每歲所費，皆申度支會計，以長行旨為準&rdo;。

支度使由節度使兼任時，一般由副使、判官主其事。

屯田或營田是為瞭解決邊軍糧食供應問題，&ldo;凡軍州邊防鎮守，轉運不絕則設屯田，以益軍儲&rdo;。

這種辦法自漢代已然，不足以說明節度使獨立的財政權力，至多隻是表明節度使僅僅有權調配本鎮的軍費開支而已，而軍資的支付則必須以中央度支所定&ldo;長行旨&rdo;為準。這裡就出現了採訪使這一概念。

採訪使全稱採訪處置使，始置於玄宗開元二十二年（733），前身是唐初不時派遣的巡察等使。

貞觀十五年，分天下為十道，朝廷巡撫使、存撫使的派遣絡繹不絕，由於位輕職微，所以並沒有起到很好的作用。

於是在景雲二年（711），朝廷設定二十四都督府，每個都督府相當於省長的地位，但由於考慮到權柄太重，容易造成太阿倒持的狀況，所以這一實行辦法還是擱淺了。

但是由於領土內人口的急劇增加，所以在開元二十一年，關於設立更高一級的地方官又重新被提上了日程，張九齡奏請設立了十五道採訪使，朝廷要求採訪使&ldo;準刺史例入奏&rdo;，到開元末年，採訪使的許可權已經是&ldo;許其專停刺史務，廢置由己&rdo;了。

初期的採訪使是沒有軍隊的，政權與軍權沒有合二為一，一樣不可能形成尾大不掉的局面。

天寶前採訪使和節度使的區域劃分並不完全吻合。常常是一個地區又有節度使又有採訪使。但是隨著邊疆戰爭劇烈化，多元化指揮難以勝任，於是終於出現了採訪使與節度使逐漸歸一的狀況。

天寶九年，安祿山在已經是平盧節度使加範陽節度使的情況下，兼領河北採訪使，終於可以做到一方軍政財務自己一把通抓。

在安史之亂時期，由於玄宗下令給予各道節度使自調兵食、總管內徵發，任免管內官吏等權利，採訪使的許可權已經被節度使架空。所以在乾元元年（758）下詔，罷省採訪使，改為觀察處置使。

此後，這個職務例由節度等使兼任，藩鎮的軍權和行政督察權徹底合而為一。唐代藩鎮割據的格局，到此才正式形成。

唐節度使由地方軍人自行廢立從唐肅宗乾元元年（公元758年）開始。

資治通鑑220卷唐紀36條