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狠的。他們談的不是新聞、體育或天氣，也不是鎮上的流言蜚語，甚至也不是不滿

或冤屈。他們談的是自己的保險被取消、因為沒有付帳而被起訴，統統是郵件問題

引發的問題。他們在發洩心中的怒氣，說了一遍又一遍，火氣也越來越足。

杜戈沒有在郵局外面排隊，推開兩層門走了進去。裡面的佈置與上次來看到的

又不一樣了，好像更黑了、更髒了。百葉窗關上了，有個螢光燈的燈管也燒壞了。

除濕機被關上了，房間裡悶熱，空氣中瀰漫著汗酸味加上人的呼吸，使暴風雨到來

之前的潮氣顯得更重了。他發現四面牆上的招貼畫也換了，擺著書寫臺的那面牆過

去一向貼著愛心繫列郵票的招貼畫，現在的畫是新發行的50美分一枚的斷頭臺紀念

郵票。畫面上一群凶神惡煞的人圍著一個碩大的木製斷頭臺，上面的鋼刀寒光閃閃。

霍華德過去總在兩邊的牆上貼著即將發行的郵票的廣告，上面都是著名人物的肖像，

現在則是一幅希特勒的郵票畫，旁邊還貼著一張郵票畫，是瘋子查理斯?曼森的頭

像。

郵差坐在櫃檯前，昏暗的房間裡他的紅頭髮很醒目。

杜戈覺得脖子後面一陣發冷，但決不能讓郵差看出自己的膽怯，他走上前說道，

&ldo;我要找霍華德說話。&rdo;說這話時他儘量顯得很有威力。

郵差冷冷地看著他。&ldo;現在我正在為別人服務。如果你站在隊尾等著的話……&rdo;

&ldo;只請你告訴我霍華德是不是在這兒。&rdo;

&ldo;你得排隊等著。&rdo;

&ldo;是得排隊。&rdo;隊裡有幾個人隨聲附和。

&ldo;他不在，&rdo;隊裡有個人說道。&ldo;我剛才聽史密斯先生對別人說他不在。&rdo;

杜戈轉過頭尋找說話的人。這個人他從沒見過，身材矮小，怯生生的，此時他

正站在一位滿臉怒色的婦女和一個神情木然的小夥子中間。很顯然這個人不習慣據

理力爭大聲說話。這人好像從小就受恐嚇，天生一副欠人傢什麼似的面容。可現在

不同了，面容堅定，兩眼噴火，很有些英雄氣概。看來還是有人要和郵差算帳的。

&ldo;謝謝，&rdo;杜戈說道。

小個子咧嘴一笑。&ldo;好說。&rdo;

郵差還在忙著他的業務，好像什麼事情也沒發生過。杜戈走出郵局，手伸進口

袋裡摸車鑰匙，他要去霍華德家，到他家去找他。顯然杜戈同不少人的看法是一致

的，那就是霍華德畏懼他的這位下屬。也許他能說服這位郵政局長採取措施。到了

非動手不可的時候了。

他開啟車門上了車。他突然發現擋風玻璃被人吐了幾口唾沫，有的地方還在往

下流，剛才在車外他可沒看見。他朝在郵局外排隊的人望過去，想看看到底是誰幹

的，但沒有一個人朝他這邊看。

他開啟雨刷，接著把車倒出停車場，朝霍華德家的方向駛去。

這位郵政局長住在鎮上條件相當不錯的地區。房子坐落在小山包上，這個地方

的土地是成塊出售的，而且離郵局不遠。在這個地區只有霍華德居住的那條街道上

的單層建築保養得很好。

杜戈把車停在了他家白色木板房門前的街道上熄了火。杜戈沒有看到霍華德的

車，但這並不能