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人們對鮑勃?朗達一家充滿同情，葬禮過後人們關注的焦點就從他的死轉移到他的

生前的情況，開始大談特談他的優點。這是很自然的。但事實仍是事實，他是自殺

的，他用一支雙筒獵槍使自己腦漿四濺，把她的妻子弄得神志不清，並且讓全鎮愛

他、關心他、信任他的人大失所望。

現在伯尼?羅傑斯也踏上了這條不歸路。

杜戈和特麗絲在食品雜貨店裡也聽到人們在議論自殺。他們說以前威利斯鎮曾

有人自殺過，那是特澤卡拉?阿姆斯特朗。去年他的丈夫最終被癌症奪取了生命之

後，她開槍自殺了。但這是孤立的事件，也是可以理解的：因疾病而死，因最近失

去親人而死，因絕望而死。但誰也不記得曾發生過這樣的事，兩星期之內出現兩起

自殺，都是正常人所為，而且沒有任何理由。

這離奇的巧合在所有人心中不是沒有影響，人們在低聲議論的時候，既悲痛又

震驚，懷著病態的好奇心，同時還疑神疑鬼，膽戰心驚。即使是最愛胡說八道的人

一談起來也是一臉虔誠，好像自殺是一種傳染病，只要不任意誇大或故意縮小，他

們就不會被傳染。

昨天下午杜戈開會回來後就把伯尼?羅傑斯自殺的事情告訴了特麗絲，還描述

了現場情況以及他的懷疑。特麗絲也把埃倫打來電話和收到霍華德來信這兩件事告

訴了他，但由於某種原因，還是沒有勇氣把那天夜晚看到郵差以及後來的做的噩夢

和盤托出。杜戈要去報警，要告訴警察，郵差與這兩起自殺有關。特麗絲不同意他

這樣做，於是兩人便唇槍舌劍地爭了起來，時不時還說上一兩句過火的話，但最後

她還是說服了丈夫。作為一位教師，一位受公眾尊重的人，他不該胡猜亂想，損害

人們對自己的信任。

也許他是有點兒瘋了，可他不這麼想，而且他相信儘管特麗絲說的有理有據，

她也不這麼想。他仍然認為自己應該去找警察，說說他知道的情況和他的懷疑，但

因為特麗絲的緣故他也願意暫且放一放。她說得很對。小鎮上什麼說法都有，如果

他錯了，人家郵差是個好人，那他永遠會被人們說成是個精神病。然而在內心深處，

他老是覺得還有人面臨危險，如果像這樣保持沉默不主動出擊的話，還會出別的亂

子。但最後他決定留心觀察事態發展，注意一切反常的動向，一旦發現有人要遭到

傷害或有生命危險，那就一定去找警察把一切都說出來。他們在商店的貨架間穿梭

著，特麗絲用優惠券在買東西，她高聲讀著出門前訂的購物單，杜戈就把貨品從架

子上拿下來放在推車裡。

&ldo;阿爾賓先生！&rdo;

杜戈把一盒脆玉米片放在車裡，抬頭望去。過道那頭有一位面板黝黑的姑娘朝

他揮著手。她身穿緊身短褲和緊身t恤衫，裡面沒有乳罩，兩個紅紅的乳頭看得很清

楚。姑娘面帶微笑，潔白的牙齒為這張漂亮的臉蛋兒平添幾分嫵媚。杜戈知道這是

自己過去教過的學生，但一時又想不起這人叫什麼，只好把這張臉同過去的學生的

名字一個一個聯絡著，這時她已經走了上來。

&ldo;我是吉賽萊怖倫南，&rdo;姑娘說道。&ldo;寫作課，兩年前。你可能不記得我了‐

‐&rdo;

&ldo;記得，記得。&