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夜裡風平浪靜。海風早已停吹了。第二天，太陽升起在潔淨的海平線上。

接近九點鐘時，他們聽到主桅操縱杆上有人喊叫了一聲。

喊叫者原來是託尼&iddot;雷諾，他接二連三嗓音洪亮而歡快地喊著：

&ldo;右舷前方是陸地……陸地！是陸地！&rdo;

第十四章　聖託馬斯島和聖克魯瓦島

如前所述，西印度群島上有不下三百座大小島嶼。事實上，島嶼的名字只起因於四十二座島嶼，這些島嶼不是因為它們的面積比較大，就是因為它們的地理位置重要。在四十二座島嶼中，只有九座島嶼可能接受安的列斯中學優勝生的來訪。

這九座島都屬於小安的列斯群島，又特稱向風群島。英國人把小安的列斯群島分為兩部分：第一部分是北部從維京群島開始到南部的多明尼加島，他們稱之為背風群島；第二部分從馬提尼克島開始一直到特里尼達島，他們把它叫做向風群島。

沒有必要採用這種命名。該群島西面的界線是美洲地中海，應該叫它向風群島，因為它先領受到自東向西吹來的第一股貿易風。

大西洋水和安的列斯海水透過這些島嶼網進行交流。艾麗斯&iddot;裡克呂斯把這些島嶼比作是一座特大橋樑的橋墩，往複流經其間的是縱橫墨西哥灣的海流。

關鍵問題是不要把墨西哥灣和狹義上的安的列斯海相混淆。這兩個流域很明顯的區別是構形特殊，面積不等。前者面積十五萬平方公里，後者面積接近十九萬平方公里。

眾所周知，克里斯托夫&iddot;哥倫布首先發現了康塞普西翁島、費爾迪南迪納島和伊薩貝爾島，在上面插上西班牙國旗以後，這位熱亞那航海家又於1492年發現了安的列斯群島上最大島嶼古巴。

克里斯托夫&iddot;哥倫布當時以為他率領的帆船隊剛到達的地方是遠亞地區的香料之國印度。他九泉之下都不知道他曾經踏上過新大陸的土地。

從此以為，歐洲列強不惜以流血戰爭，駭人聽聞的屠殺，無休無止的衝突為代價爭奪安的列斯群島的地盤，最終結果竟是目前的這種狀況，這是當時無法肯定的。

不管怎樣，我們仍然可以作出如下的統計結果：

獨立島海地‐‐聖多明各；

英屬島十七座；

法屬島五座，外加一半聖馬丁島；

荷屬島五座，外加另一半聖馬丁島；

西班牙所屬島兩座；

丹麥所屬島三座；

委內瑞拉所屬島六座；

瑞典所屬島一座。

至於把安的列斯群島叫做西印島群島的由來，那是克里斯托夫&iddot;哥倫布對所發現的島嶼在命名過程中出的差錯。

實際上，從北邊的所羅門礁島一直到南邊的巴貝多島都是小安的列斯群島，其面積達六千四百零八平方公里。英國擁有三千五百五十平方公里，法國擁有二千七百七十七平方公里，荷蘭擁有十一平方公里。

這些島上的總人口為七十九萬兩千人，其中四十四萬八千是英屬島上的居民，三十三萬六千人生活在法屬島上，八千二百人居住在荷屬島上。

丹麥所屬的島嶼倒是屬於維京群島組，面積三百五十九平方公里，有居民三萬四千人，英國管轄島嶼面積一百六十五平方公里，有居民五千二百人。

總之，維京群島可以被看作是小安的列斯群島的組成部分。從1671年起，維京群島被丹麥人所佔領，大部分島嶼列入西印度群島範圍，分別命名為聖託馬斯島、聖讓島和聖克魯瓦島。尼爾斯&iddot;阿爾伯生在聖託馬斯島，他是旅行基金享