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&ldo;如果晚飯沒有囑完你們要起航，別擔心會打擾我們……&rdo;託尼&iddot;雷諾強調說，&ldo;為了起航，我們都願意呆在原地不動。&rdo;

交涉好以後，兩個年輕人又返回後甲板，一邊聊天，一邊觀察天色，一直到一個叫瓦嘉的水手來叫他們吃飯時為止。

這個瓦嘉是派來負責後甲板上招待工作的。他好像是船上的服務員，船員餐廳和座艙的事情統統由他來管理。

瓦嘉是個三十五歲的小夥子，上帝在賜給他一副率直的面貌，一副討人喜歡的面孔時就已經搞錯了：他沒有他的同夥有能耐。他的諂媚不一定沒有欺詐。他不習慣正面看人。

乘客們大概沒有注意到這些細節，其原因是他們還太年輕，太缺乏經驗，發現不了人類邪惡行為的這些蛛絲馬跡。

不言而喻，瓦嘉特別把霍雷肖&iddot;帕滕森先生迷惑住了，儘管霍雷肖&iddot;帕滕森已經老大不小了，但仍然和路易&iddot;克羅迪榮及其同學一樣缺乏經驗。

其實，瓦嘉可能是透過他工作細心，假裝熱情，博得了某個人的喜歡，此人同安的列斯中學總務的天真均在伯仲之間。哈里&iddot;馬克爾挑選瓦嘉來幹服務員這類活兒，這是他三生有幸。無論誰來當服務員，都不如瓦嘉幹得出色。在機靈號漂洋過海期間，他要是繼續幹下去，霍雷肖&iddot;帕滕森先生決不會懷疑這傢伙。不過，人家心中很有數，這個職務幾小時後就不存在了。

然而，領隊霍雷肖&iddot;帕滕森先生對他的服務員非常的滿意，把他各種梳洗用具和衣裳放在艙室什麼位置都已經說出來了。霍雷肖&iddot;帕滕森先生在想，假如他暈船‐‐可能性不大，因為他已經受住了從布里斯托到昂斯敦的考驗‐‐他會得到瓦嘉最周到的照顧。因此他已經放出口風，他準備從旅遊費用中拿出些錢，對瓦嘉事事給予他熱情而周全的照顧進行感謝。

當天，帕滕森先生和瓦嘉聊天，說到他對機靈號及其船員的種種擔憂，不知不覺話題又轉到哈里&iddot;馬克爾身上。也許他覺得&ldo;艦長&rdo;‐‐他就這樣稱呼他‐‐有點冷淡，有點拘謹。總之，覺得不怎麼健談，就一股腦說了出來。

&ldo;您觀察得很準確，帕滕森先生。&rdo;瓦嘉肯定地說，&ldo;這些的確是作海員的基本優點……帕克森船長全神貫注自己的事情……他知道他肩負責任的重大，一心只想著盡職盡責……如果機靈號遇上了惡劣天氣，您就會看到他工作時的那股子頑強勁！……他是咱們商船上最優秀的水手之一，他有能力像英國海軍大臣一樣指揮一艘軍艦……&rdo;

&ldo;名實相符，他受之無愧，瓦嘉。&rdo;霍雷肖&iddot;帕滕森先生說，&ldo;人們就是用這些讚美之詞向我們形容他的！當慷慨大方的凱倫&iddot;西摩夫人為我們預備了機靈號以後，我們就獲悉帕克森船長很了不起，這個掌舵人，我指的不是別的什麼機器的掌舵人，而是這臺機器的掌舵人，這臺神奇機器就是能經得起大海驚濤駭浪的輪船！&rdo;

這一點之所以特殊，之所以引起霍雷肖&iddot;帕滕森先生明顯的好感，是因為服務員瓦嘉徉裝理解他的意思，哪怕他不懂個別拉丁語引語，也裝著很懂的樣子。於是霍雷肖&iddot;帕滕森先生就對這個瓦嘉大加讚揚。因此，霍雷肖&i