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出的。

星期一早晨，她穿上舊衣服，戴上眼鏡，很早就出發去了南奧德利大街。她好

問的天性和在劣等寄宿地受的嚴格的訓練對她不無好處。她學會了不管是否會遭到

拒絕都堅持問問題‐‐堅持不懈，善於觀察。她在每個訪問的地方都表現得非常自

然，誠懇，態度自若，她幾乎每次都能得到贊助，而且能得到公寓裡的人以及和他

們同屋居住人的資訊。

到喝茶時間時，她已走訪了大街一邊所有的住戶和另一邊將近一半的住戶，但

卻沒有結果。她正想著去找點吃的東西，這時前方一百碼遠的地方一個婦女正快速

朝著她的同樣方向走去。

現在很容易認錯臉，但是卻可以識別出此人的背影。

克林普森小姐的心砰砰地跳著。&ldo;瑪麗&iddot;惠特克！&rdo;她對自己說並開始跟蹤。

那個女人停了下來，朝櫥窗裡張望，克林普森小姐猶豫地停了下來。如果瑪麗&iddot;

惠特克逍遙法外的話‐‐那麼為何綁架是在她同意的情況下乾的？克林普森小姐疑

惑了，她決定做個等待的遊戲。那個女人進了商店。那位友好的店主幾乎就在對面。

克林普森小姐認為現在是回去找鑰匙的時候了。她走了進去，詢問她的鑰匙，鑰匙

被收了起來，這時助手立刻把鑰匙拿了出來。那個女人還在對麵店裡。克林普森小

姐為她的粗心說了好多道歉的話。那女人從店裡走了出去。克林普森小姐沒有立刻

追出去，過了一小會兒，她結束了和店裡人的對話，戴上了那副和店主說話時摘下

去的眼鏡，又走了出去。

那個女人繼續走著，但也時不時地看看商店的櫥窗。

一個推著水果車的男人摘掉了帽子，抓著頭，這時那個女人走了過去。幾乎就

在那一瞬間，那女人迅速轉身往回走。水果商這時抓起推車的手柄轉向旁邊一條街。

那女人徑直走著，克林普森小姐不得不奔向一個門廊假裝繫鞋帶，避免面對面的相

遇。

很明顯，那女人忘記了買香菸。她進了一家菸草店，很快又出來，再次從克林

普森小姐身邊經過。那女人放下包，匆匆地搜尋著裡邊的東西。那女人從她身邊經

過，沒有注意她，接著又走了。克林普森小姐彎下腰時，臉激動得泛著紅光，然後

又開始跟蹤她。那女人在花店隔壁的一棟公寓的人口處拐進去。惟恐跟丟了，克林

普森小姐緊緊地跟在其後。

瑪麗&iddot;惠特克‐‐假如此人是瑪麗&iddot;惠特克的話‐‐徑直穿過大廳來到電梯旁，

就是客人乘坐的那種電梯。她走進去，關了門。克林普森小姐‐‐盯著花店櫥窗裡

的蘭花和玫瑰‐‐看著電梯走出了視線，然後手裡拿著贊助卡也進了公寓。

在一個小玻璃間內有一位值班的守門人，他立刻看出克林普森小姐是個陌生人，

然後很禮貌地問是否能幫她什麼忙。克林普森小姐隨意地從入口處住戶名單中選擇

了一個名字問福里斯特夫人住在哪裡。那人回答說住在四層，然後往前走了一步叫

住了電梯。他跟一直說話的另一個人輕輕地從玻璃間中走出，站在門口的一個地方。

電梯在上升，克林普森小姐注意到水果商回來了。他的手推