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一個極好的表姐，當她不惱怒時的確是一個非常好的女人。&rdo;

福里斯特夫人漸漸放鬆，露出一絲微笑。

&ldo;我想我理解這種情況，坦普爾曼先生，&rdo;她說，&ldo;如果我給你們提供一個姓

名，我認為那一定是非常秘密的。&rdo;

&ldo;當然，當然，&rdo;溫姆西說，&ldo;哎呀，我確信你真好。&rdo;

&ldo;你發誓你們不是我丈夫的間諜？&rdo;她很快又說，&ldo;我在想辦法跟他離婚。我

怎麼知道這不是個圈套？&rdo;

&ldo;夫人，&rdo;溫姆西熱切而又嚴肅地說，&ldo;我以紳士的名義向你發誓我與你丈夫

沒有一點關係，我以前甚至都沒聽說過他。&rdo;

福里斯特夫人搖搖頭。

&ldo;畢竟我告訴你們不太好。無論如何，如果你問他是否來過這兒，他會說沒有，

不是嗎？如果你們是我丈夫派來的，你們已經得到想得到的一切。但，我鄭重地保

證，坦普爾曼先生，我對你的朋友林德赫斯特先生一無所知‐‐&rdo;

&ldo;林德赫斯特少校。&rdo;溫姆西憂傷地說

&ldo;如果林德赫斯特夫人不滿意的話，想來見見我，我將盡力使她相信這個事實。

那樣行嗎？&rdo;

&ldo;非常感謝你，&rdo;溫姆西說，&ldo;我確信任何人都期望如此。你會原諒我的粗魯，

是嗎？我很‐‐啊‐‐緊張，整個事情極為令人煩惱。下午好，警官，非常好‐‐

你看非常好。我真的非常感激‐‐非常。請麻煩你送我們到門口。&rdo;

他緊張地步履蹣跚地走在狹窄的走廊裡，樣子愚笨而有教養。帕克以警察具有

的剛勁跟在後面。然而，公寓大門在他們身後剛關上，溫姆西就拉著他朋友的胳膊，

匆匆忙忙、慌慌張張地進了電梯。

&ldo;我以為我們永遠不會逃脫，&rdo;他喘著氣說，&ldo;快‐‐我們怎麼才能繞到這些

公寓後面？&rdo;

&ldo;我到後面幹什麼？&rdo;帕克生氣地問，&ldo;我希望你別讓我這樣驚慌失措的。我

沒有任何責任讓你來與我一起工作，如果我有責任的話，你最好為了禮貌而保持安

靜。&rdo;

&ldo;你說得對。&rdo;溫姆西高興地說，&ldo;就讓我們做點事，呆會兒你那善良的氣憤

就會從你的胸中消掉。大概在這兒，我猜想，沿著這個後巷走。行動敏捷些，注意

垃圾箱。一、二、三、四‐‐我們到了！注意過往的陌生人，好嗎？&rdo;溫姆西選定

了那扇他判斷為福里斯特夫人公寓的後窗，立刻抓住一個排水管開始往上爬，敏捷

的像盜賊。

離地大約十五英尺時他停了停，伸手往上夠，好像猛地拉下什麼東西，然後又

慢慢地滑到地面，右手舉著小心翼翼地與身體保持著距離，好像有什麼怕被弄碎。

的確，帕克驚奇地注意到溫姆西捏著一個高腳杯，與他們在福里斯特客廳用過

的杯子很像。

&ldo;究竟‐‐？&rdo;帕克問。