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接著，巴加內爾就慢騰騰地一字一音地讀出了下列的內容：

&ldo;1862年6月27日，三桅船不列顛尼亞號，籍隸格拉斯哥港，沉沒於風濤險惡的南半球海上，靠近紐西蘭‐‐這就是英文檔案上的&l;上陸。&r;兩水手和船長格蘭特到達於此島。不幸長此變成為蠻荒絕地之人。茲特拋下此檔案於經……及緯37°11&pri;處。請速予救援，否則必死於此。&rdo;

巴加內爾唸完了。他這個解釋是可以接受的。但是，還因為這次解釋和前兩次的，彷彿都是同樣的正確，因此也就很可能和前兩次的是同樣錯誤了。所以，哥利納帆和少校都不想拿來討論。然而，既然不列顛尼亞號的蹤跡在37度線，巴塔戈尼亞海岸的地方和澳大利亞海岸的地方都沒有找到，紐西蘭的機會就比較多些了。巴加內爾提出了這一點，特別引起了他的兩個朋友的注意。

&ldo;巴加內爾，你為什麼把這個新解釋一直保密了近兩個月呢？你現在總該可以把原因告訴我了吧？&rdo;

&ldo;因為我不願意再給你們一場空歡喜啊。而且我們那時正是要到奧克蘭，正是檔案上37度線所指的那一點呀。&rdo;

&ldo;但是後來我們被拖出到達奧克蘭的路線了，為什麼你還不說呢？&rdo;

&ldo;那是因為檔案儘管解釋得正確，也無益於格蘭特船長的安全啊。&rdo;

&ldo;那又是為什麼呢，巴加內爾？&rdo;

&ldo;因為，若是哈利&iddot;格蘭特還在紐西蘭沉船的假設成立了，兩年沒有訊息，就說明他不是死於沉船就死於紐西蘭人手裡了。&rdo;

&ldo;因此，你的看法是……？&rdo;哥利納帆問。

&ldo;我的看法是：沉船的痕跡還可能找到一些，不列顛尼亞號上受難的人一定是完蛋了！&rdo;

&ldo;這一切都暫且不要說破，朋友們！讓我找個適當的機會來把這個慘痛的訊息告訴格蘭特．船長的兒女吧！&rdo;哥利納帆說。

51．瑪麗亞泰勒薩島

全船的人不久都知道了艾爾通的招供沒有能對格蘭特船長的處境有所說明。船上的氣氛是很沉重的，因為大家原都等艾爾通說出秘密來，而他卻不知道任何一點足以使鄧肯號可以找到不列顛尼亞號的事實！

因此遊船仍然保持著走原來的路。剩下來要做的就是選擇一個荒島把艾爾通丟下去了。

巴加內爾和門格爾看看船上的地圖。正好，在這條37度線上畫著一個孤島，名字是瑪麗亞泰勒薩，那是一片峭巖，孤懸在太平洋中間，離美洲海岸1900公里，離紐西蘭810公里。在北邊，靠近的陸地是法國的保持地帕烏摩圖群島。在南邊，一直走到南極冰區都一無所有。沒有一隻船跑到這荒僻的小島上來勘察過。世界上任何聲息也傳不到這個小島上來。只有喜愛風暴的鳥類在長距離的跨海飛行中跑到這個島上來歇一歇腳。有許多地圖對這片被太平洋波濤衝擊的岸石連名字也不肯寫上去。

如果地面上真有絕對孤僻的地方，那只有在這個遠離一切航線的小島上來找了。人們就把小島的位置告訴了艾爾通。他同意就到那個小島上過遠離人群的生活。因而鄧肯號的船頭就指向瑪麗泰勒薩島。這時，鄧肯號可以走一條絕對的直線，經過這個小島，直達卡爾塔瓦諾灣。

2天后，在下午2點鐘，瞭望的水手報告在天邊望見了陸地。那就是瑪麗亞泰勒薩，低低的，長長的，勉強浮出在波浪上面，彷彿一條大鯨魚。它距遊船還有16公里，遊船時里正以每小時9公里