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甘棠又告激動起來，迫不及待地道：“長老有何所見？”

“一條白影！”

“白影？”

“不錯，通體皆白，從頭至尾！”

“哦！”

甘棠立即想到那白袍怪人，如果那白袍怪人就是“死神”的話，那“疊石峰”上神秘的女人聲音又是誰？“死神”怎會受她操縱，而且雙方似在進行一項交易，以武功換取白袍怪人執行她的條件，照此看來，這“死神”絕非六十年前的“死神”。

但仔細一想，又覺不對，“苦竹庵”中白袍怪人為什麼不以殺人無痕的邪功取自己的性命？還有“疊石峰”頭匿伏的“神機子”，被白袍怪人殘害也非這等死狀。

這是一個相當令人困惑的謎。

不過，仍有一點值得懷疑的是，白袍怪人曾在“苦竹庵”現過身，而“苦竹庵”距嵩山路途並不遠，僅一日行程。

當然，單憑南宮長老所見白影，不能據以判定“死神”便是那神秘而恐怖的白袍怪人，這，只是猜測而已。

“長老可曾聽說最近江湖中出現了一個功夫卓絕的白袍蒙面怪人？”

“有，本門‘天威院’程院主兩度在‘玉碟堡’附近發現此人！”

“會不會是……”

“這很難說！”

就在這時，監院“無相大師”推門而入，兩人話聲中止。

南官由向“無相大師”道：“十位長者也換個地方吧！”

“是！”

“無相大師”開門向外低聲吩咐了幾句，不大功夫，來了十名弟子，分別抱持十長老向禪房而去。

“無相大師”言笑合十道：“兩位請到齋堂用膳！”

南官由轉身在少林寺方丈身上點了數指，然後向監院道：“貴掌門在盞茶時間之內可以醒轉，如何向他說事變經過是貴座的事了，我這遊方人有事先走一步，齋飯改日再拜領……”

“怎麼佛友……”

“倒是這位施少主停會請代引見！”

“這是理所當然的，佛友此次對本寺殊恩……”

“同屬佛門弟子，那些話不必說了！”

說著，拿起方便鏟，徑自步出禪房。

“無相大師”滿面感激之色，大聲道：“容貧僧恭送！”

“不必了！”

人已到了另一道殿廊之外。

“無相大師”無可奈何地念了一聲佛，轉向甘棠道：“施主請！”

甘棠也著實餓了，當下隨著監院去膳堂用齋，另由知客陪膳。

約莫半個時辰之後，監院“無相大師”才匆匆而至。道：“勞施主久候，敝方丈有請！”

“大師帶路！”

原來的禪房中。

“廣慧大師”法相莊嚴，離座而迎，“無相大師”引見之後，退了出去，賓主落座，甘棠首先開口道：“晚輩受‘神機子’前輩之託，有一件東西面呈方丈大師！”

說著，從懷中取出那布結，雙手呈上。

“廣慧大師”接過手來，神色之間，甚是困惑，並不立即開啟，沉緩地道：“神機施主還有什麼話請施主轉達沒有？”

“沒有！”

“他現在何處？”

“這……恕在下未便奉告。”

“廣慧大師”遲疑了片刻，終於開啟了布結，展開來是一幅三寸寬半尺長的布條。

甘棠無意與聞別人秘密，把目光移向另一邊。

那布條，赫然是一封書函。

“廣慧大師”持布條的手，開始發抖，久久，長嘆了一聲，喃喃自語道：“魔焰萬丈，各門派自身難保，‘聖城’血案，恐怕……”

又是一聲嘆息，結束了自語。