第31部分(第2/4 頁)

：“別說了，我問你馬加庫斯的家產不是充公了嗎？”

財務官委屈道：“可是馬加庫斯議員的家產並不多。”

拉蘇說道：“不多到底有多少。”

財務官就不好意思說出口，在他經手財物裡馬加庫斯的家產根本不值一提。但還是據實回答道：“300索爾。”

拉蘇難以相信這是事實說道：“就只有這點家產，平民家底也要比他富裕。”

財務官表示確實馬加庫斯的家底就只有這點錢財。拉蘇沒有繼續追究此事說道：“帝國開支為何突然加大”

財務官說道：“有人在囤積糧食，導致物價飛漲。”

拉蘇感覺此事不一般追問道：“什麼人在囤積糧食。”

財物官說道：“不太清楚，很多商人都在收購糧食。城區發放給貧民的救濟麵包也快難以供應。如果一旦出現斷糧的情況怕是又會引起內亂。”

拉蘇也知道財務狀況本就相當糟糕，為平息了奴隸暴動，擊退東斯國入侵。前後各種開支基本已經讓國庫告罄。現在又出現物價飛漲，他最後把爛攤子甩給財務官說道：“你有什麼辦法解決”。

財務官真想辭職把爛攤子甩給其他人，可又怕拉蘇殺了他。路提烏斯向拉蘇告密說道：“我聽說狄芒將軍在戰場上貪汙了大量的軍餉，能不能讓他自己解決士兵的軍餉和獎賞。凱旋儀式就不辦了。這樣或許還可以減少點財務支出，能夠維持一段時日的正常供應，只要我們能挺過初秋，糧價就會回落。”

拉蘇最近也聽聞了許多關於狄芒統帥的一些謠言，對於貪汙軍餉他十分清楚，能打仗的將軍不貪汙就不會打仗，這隻能怪狄芒屁股不擦乾淨。拉蘇替他最得力的屬下辯護道：“只怕你比他還能貪汙。一個打敗了東斯國王的英雄，回國後不但不獎賞還要追查他的財務狀況。以後你讓誰去為達斯巴國戰鬥。”

財務官被拉蘇一陣搶白，低垂著頭說道：“那就只有一條路可走，打擊權貴，抑制物價過快。”

權貴者們控制了農民，侵吞農民的勞動成果，以各種手段將租稅和收成進行截留，造成城區糧食供應短缺。而且貴族們還利用手中的權力逃避稅收。拉蘇對此一清二楚，但他決不會去做自斷根基的事情。對財務官說道：“加稅徵收人頭稅、過境稅、建設稅，把稅務全部平攤在那些小民身上。此事你來具體操辦。”

財務官路提烏斯知道這會導致民怨沸騰。可這是拉蘇的決定，心想既然執政官都發話了，出了亂子也用不上自已頂罪。便千恩萬謝告退了。

財務官剛退出房間，執法官又閃身前來彙報。執法官菩林尼按照秘密議會達成的計劃，實施第二步安排。他神情憂慮地說道：“我抓到了幾個兵痞，他們告發狄芒將軍叛國。他們交代狄芒統帥準備參選執政官，如果不能當選執政官，就慫恿士兵殺回達斯巴城搶奪王位。”

拉蘇感覺此事可笑，他一點都不懷疑身兼著軍國重任的朋友狄芒。對執法官說道：“別相信那些逃兵的屁話。他們為了逃避懲罰什麼事情也敢亂說。”

執法官見拉蘇不採取防範措施悻悻而退。

整個上午拉蘇不停地接待等著處理政務的官員，和外務官交代完和盟邦地區的爭端。侍從官提醒道：“現在要去*院聽取新提案”。拉蘇一跨出辦公地大門，就被大群達斯巴公民圍住，公民們高呼著“狄芒將軍無罪”的口號。護衛們趕緊上前驅散，人群當中的老兵們跟本不怕護衛聚攏在拉蘇身前，要求釋放狄芒將軍。

可狄芒根本就沒有被逮捕，他也不打算追查狄芒貪汙軍餉的罪行，怎麼向這群退役老兵解釋都不起作用。在警衛的搶救下拉蘇才好不容易擺脫老兵們的糾纏，他臉色十分不悅對身邊的侍從問道：“你最近有沒有聽說關於狄芒統帥的什麼訊息。”