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聽得鍾冉對著江夢道：“方才你是怎麼說，每日都拿什麼餵它？你再說給她聽一遍，也讓她好生記住了。”

江夢點頭，對著白凝道：“舅老爺特意囑咐了，說這鳥兒不同於一般鳥兒，嬌貴得很，不能用蟲子餵養，需每月用老米一升，豇豆三升碾碎，白菜一斤切細，蔥半斤切碎段，四者混在一起餵食，另用小魚一斤啄食，不得多，也不得少，恰巧一個月喂完即好。”

白凝站在那裡聽得心煩心躁，不過一隻烏鴉，敢情比她伙食還要好！這邊江夢見白鴉已送到便辭了鍾冉，回了柳氏屋裡。鍾冉接過流砂手裡提著白鴉，偏著頭瞅了一陣，又見白凝站在那裡神色不大對，便道：“你想什麼呢？可都記住了？”

白凝忙回過神，微垂了頭，道：“老米一升，豇豆三升碾碎……”將江夢原話複製一遍，鍾冉才點頭，將鳥籠遞給流砂，道：“記住就好，日後它便也是你主子，好生伺候好了。”

白凝厭惡這樣話，卻是隻得點頭，接過流砂遞過來鳥籠準備退出去，剛轉過身便又聽得鍾冉在身後叫住她，白凝便又回頭。

鍾冉瞅了眼四周，微放低了嗓音，道：“二哥哥說要我提拔你，我也是答應了，可是母親常說，欲揚先抑，欲提拔一個人就得先把她放低了磨上一陣子，我也是照了母親話做，你可別怪我，更別怪二哥哥。”

白凝聽了笑：“姑娘話白凝記住了，白凝心裡是有底。”說罷便微垂了垂頭，退出了內室。

施粥行善

而後又下了幾場大雪便進入臘月，牛管家做事果真是雷厲風行，不過十日，便將該收租都收了上來，這會子正拿著賬本給柳氏念著賬目，柳氏坐在椅子上，手裡摸著手爐，腳下踩著腳踏，聽了牛管家報賬面上高興，又誇他做事有時效，欲給點小獎賞，牛管家便只笑說自己沒做什麼，都靠是底下幾個夥計，柳氏便也將一同到底頭收租幾個家丁一併賞了。後牛管家方將賬目唸完，便有小丫頭進來回話，說外頭張二爺來看望鍾老爺和柳氏了，柳氏聽了瞧了眼牛管家，牛管家面上一笑，將賬本翻至後頭空頁處，又有江夢手快，從後室拿了筆墨紙硯來給牛管家準備著。

那張二在小丫頭引領下進了內室，半新貂皮外衣裹得肥大身軀越發臃腫，身後張府幾個塊頭較大夥計各挑著籮筐麻袋跟了進來，又將肩頭擔子放下，各向柳氏行了禮後便又由小丫頭領了出去。

柳氏瞅著張二那半新貂皮大衣，笑道：“一看張二爺這身打扮，便知張二爺是個最會節儉持家！”

張二給柳氏行了禮，笑道：“夫人見笑了，這濟南府裡誰不知道夫人才是最會管家理事，咱一粗漢子，不過是茅坑旁邊躲著一臭石塊，哪裡就能跟夫人這般操持過大事人相比。”

柳氏聽了這話笑，江夢君玉也在身後偷抿了嘴，柳氏道：“今年收成如何，底下佃農可是好管？”

張二聽了柳氏這話直皺了眉，道：“夫人這話可是問到點子上了，因今年上半年鬧了場蝗災，搞得那些個農戶是顆粒無收，不說十室九空，起碼也是七空六空，雖說下半年收成好了點，但一戶人家多則十幾口，少也有那麼五六口，能種出口糧已是不錯了，哪裡還有東西交上來，咱遣人去收租，那是一個難呀，到如今，連五分之一租都沒收上來，來硬卻又是不忍心，我若是能像他們收租那般，拿兩根棍子在手，這租，怕也是早就收成了！”張二說到這又望向柳氏身側牛管家，問：“牛管家今年租收得如何，又是如何收，快授點法子給我，好歹也讓我把這年貨銀子給弄回來。”

牛管家聽了張二話淡笑道：“這天下百姓都一個樣，張二爺都說這租難收了，難道咱們底下佃農會容易對付些？我也是一樣，這租收是零零碎碎，我也正為這事發著愁呢！”

張二聽了牛管家話笑道：“昨兒個路過清水