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會場裡，一片冷場。仔細想想，這種情況也很正常，誰願意做這種幾乎只有風險沒有回報的事情呢？部隊拼光了，自己就什麼都不是，完成任務了，這還好說。萬一，部隊拼光了，任務還完不成，恐怕，軍事委員會軍法執行總監部的人，就會來請自己去喝茶了。老蔣對付雜牌部隊得將領，手段可是很多的，讓人不得不防。地方部隊有顧慮，中央軍斷後掩護，行不行？開玩笑了吧？蔣委員長可不會做這種買賣，正好想找機會削弱地方部隊呢，怎麼會讓自己的嫡系區為了這些雜牌去和日本人拼死拼活？

這種尷尬的安靜，繼續保持著。

終於，有人站起來說話了。

劉建業站了出來，對著李長官和各位軍中老大們說道：&ldo;如果各位都不願意承擔這個任務，那麼就由我們新編十四師來當這個斷後好了。大不了，全師弟兄們殺身成仁，和鬼子拼個乾淨，也省得有人總認為我們中央軍吃飯不幹事，還搶別人的功勞。&rdo;劉建業在臺兒莊出了風頭以後，有一些西北軍的老人們，就常在背後說中央軍喜歡把硬骨頭留給他們西北軍和其他雜牌啃，等到仗打得差不多了，就跑出來摘桃子，搶功勞，出風頭，搞得劉建業恨得牙根癢癢的，只想把這些人找來，讓他們看看新編十四師部下殉國將士們的一具具棺材，讓他們把話嚥下肚子去。是騾子是馬，拉出來遛遛，沒事都去找鬼子的晦氣，別總是窩裡鬥。

&ldo;我們59軍也願意殿後，掩護大軍撤退。&rdo;張自忠也站了出來。

&ldo;藎臣，59軍情況也不好，就不要這樣吧？&rdo;李宗仁對張自忠說。自淮河作戰以來，59軍已連續作戰3個月，全軍5個旅只剩下不到2個旅，急需撤出戰場進行整補。因此，以屢擔巨艱、傷亡慘重的59軍承擔殿後重任，確屬勉為其難。

&ldo;李長官請放心，我軍保證完成交給的任務。&rdo;張自忠回答。

&ldo;那好吧，既然這樣，就由59軍和新編十四師擔任殿後，由藎臣負責，劉師長輔助，共同掩護大軍安全撤退，完成任務後，部隊開到許昌集結。&rdo;李宗仁終於下達了命令。

會議結束，各位將領們都各回各部，部署即將開始的總撤退。

長官部的大院內，劉建業等候著張自忠的到來。直到一個穿著灰布軍裝，打著綁腿的高瘦男子，走進過來。劉建業上前幾步，向這位以後名震華夏的在南瓜店以身犯險，英勇殉國的民族英雄，立正敬了一個軍禮。

&ldo;張軍長，本人代表新編十四師的萬餘弟兄，十分感謝張軍長願意和我部一起承擔斷後掩護任務。希望，在這次作戰裡，兩部能夠精誠團結，共同圓滿完成為大軍作掩護的任務。&rdo;劉建業滿懷著崇敬和感激，向著這位抗戰時殉國的最高階別的國軍將領表示著。

&ldo;劉師長，你這樣說，就未免太客氣了。我們都是中國軍人，保衛國家是我們的天然職責。即使沒有劉師長自己先提出來，本人也會願意承擔這個任務的。能為抗戰多保留一份力量，我們的抗戰勝利，就多了一分把握。&rdo;張自忠對著這個比自己年輕的多的中央軍少壯將領說著。

&ldo;張軍長，我知道貴部現在的情況不是很好，如果有什麼可以幫得上忙的地方，請張軍長儘管開口，我部可以盡力幫助解決。這樣可以有助於完成任務。&rdo;劉建業知道張自忠的部隊現在情況不好，兵員的補充，他沒有辦法，但是，勻一些武器給友軍，他還是可以做得了主的。考慮到對方的面子，劉建業特別說是為了共同完成任務所需。

&ldo;那，那麼，……我部的武器和彈藥現在還有一些不足，劉師長可以幫忙解決一些嗎？&rdo;張