第20章 君子和小人(第2/3 頁)

院中。

一隊差役肅立在他們的身邊待命。

林如海走了出來，手中拿著一個包裹：“你們立刻動身，務必在三天之內把這個送到乾清宮！”

隊官接過包裹大聲答道：“是！”領著那隊差役飛奔而去。

林如海又轉對眾官員：“軍方已經替我們掃清了障礙，緝私營參將也已經下獄。接下來就是咱們的事情了，會審一應從犯。務必審讞翔實，給朝廷一個交代，給揚州的百姓一個交代！”

眾官員一齊答道：“是！”

揚州府衙後院，書房。

李明博鐵青著臉坐在書案前，面前擺著一大一小兩隻牛皮信套。

師爺和兩名身著勁裝的漢子肅立在那兒。

“老爺？”師爺開口了。

李明博沒有答話，只是擺了擺手。

師爺拿起那個小信套：“伱立刻動身，把這個交給體仁院總裁甄應嘉大人！”

左邊那個漢子接過信套大聲答道：“是！”轉身大步走了出去。

師爺又拿起那個大信套：“你也即刻動身，務必在三天之內把這個送到首輔手裡！”

另一名漢子接過信套也答了一聲：“是！”轉身大步走了出去。

“大人為何提醒甄家？”

李明博沉吟了好一陣子，才冷冷地說道：“太上皇還在，他沒有這個膽，也沒有這個本事！”

古時道路不便，訊息不靈通，然而事情還是鬧得沸沸揚揚，直到第三日，也就是過了冬至才歸於平靜。

鹽道、河道和駐軍有三十餘名官員被下獄抄家，那銀子一車一車的往軍營裡運，再加上查抄的鹽商家產，聽說光現銀就有上千萬兩。

看似簡單粗暴的手段卻解決了困擾朝廷數十年的難題。

就在揚州風平浪靜之時，都中卻早已暗潮洶湧。

天還沒有亮透，寧榮街兩旁聚滿了圍觀的百姓。

寧國府大門緊閉，門洞簷下那兩隻白紗燈籠被寒風吹得晃來晃去，咯吱咯吱的響著。

大門的兩側和街道上已經佈滿了執槍挎刀的兵馬司軍卒。

大門前，兵馬司指揮使、景田侯裘良親自率領十六名親兵守護著。

“來了！”不知誰低呼了一聲。

清流們來了！

禮部右侍郎徐堯手捧著摺子和都察院右都御史陳琳走在最前面。

他們的後面是數十位禮部、都察院、翰林院和國子監的文官，最後面是幾百名國子監生員和進京參加建武二年恩科會試的各府舉子，他們列成浩浩蕩蕩的長隊，一個個神情肅穆。

皇城，兵部值房內。

兵部尚書王鶴堂揹著手在書案前來回疾走。

禮部尚書許茂春、兵部右侍郎馬茂誠和戶部右侍郎倪友德靜靜地坐在那兒，望著王鶴堂。

王鶴堂停住腳步，輕輕嘆了口氣：“欺負孤寡老弱，非君子所為。你們太過分了。”

倪友德站了起來：“國庫空虛，百姓厭戰，只要合約簽訂，百姓們就能過上太平日子。別說犧牲一個賈琥，就是十個、百個也是值得的。”

一片沉默，王鶴堂沒有搭話，眼中露出了茫然的神色。

正如所有人猜測，鄂弼是來和談的，並且很有誠意：雙方停戰，簽訂合約，結為兄弟之國，重開馬市，互相通商。裁撤兵馬，保證十年之內不會向邊境增兵，錦州城讓與大周。

唯一的條件就是將賈琥的腦袋帶回盛京。

如此條件不說滿朝文武，就連皇帝都猶豫了，之所以沒有表態，應該是怕邊關將領生出兔死狐悲之感。

眾文官們商量了一天一夜，終於想出了這個辦法，讓賈家自己上書，祈求為國赴死。