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然而，小田還是有些不滿的情緒。之所以不滿，是因為這是一個不折不扣的家族公司，社長一個家族佔據了公司的所有的高階職位。

小田在經理科工作。他的頂頭上司三原科長就是社長的外甥。雖然年齡跟小田不相上下，但要論起業務知識和才幹來，誰都認為小田比他強。然而，正由於三原是社長的親戚，所以就能佔據科長的職位。小田偶而也想，要是沒有三原，在三個股長中，小田就會理所當然地得到提拔，坐到科長的那把交椅上。但只要三原在，今後就別想育出頭之日，只能甘當三原的部下了。因為公司的體制本身決定了自己不可能越過三原。

即使是這樣，如果三原是個心地善良的人，小田也就不去計較了，只當作是自己命中註定的，安分守己地過自己的那種普通職員的生活。偏不湊巧，三原又是一個心眼非常壞的傢伙。他自以為仗勢欺人就可以多少彌補一些因自己工作上無能而產生的自卑感。

小田生來是個性情溫和的人。對待這個蠻不講理的三原總是逆來順受。他雖然有時候對三原的惡劣做法非常氣憤，但從來沒有把它流露出來，也沒有頂過嘴。他覺得只要規規矩矩地工作，經濟上沒有什麼變化，一家人就能平平安安地過日子。雖然存在著阻礙自己高升的障礙和討厭的上司這兩個令人不滿的地方，但這並不是不可忍受的，因為無論你走到哪兒，都會遇到令人不滿的事情。

出於這種想法，他才安樂於這種小市民的生活。再說，他也沒有什麼特殊的才能。他在這樣的生活環境裡，每天過著平凡的日子。他的住房和工作地點部在這樣一個比較安靜的小市裡，也許是很適合他的性格的。

小田站在窗邊，兩眼望著外面的景色，腦袋裡卻還在苦想著這些問題。過了一會兒，他走到寫字檯前，從提包裡取出檔案和袖珍電子計算機，放在桌上。

屋裡除了一張寫字檯外只有一張單人床，房間很小，厚厚的玻璃窗擋住了外面的一切聲青。也許由於是白天，其他旅客都出去了的緣故，飯店裡靜悄悄的。盥洗室和廁所都設在房間裡，也就不必走出房門了。

&ldo;排除了菸癮的幹擾，工作進展就會快多了。好，那就幹吧!&rdo;

小白坐在放著檔案的寫字檯前，目光似乎在搜尋著什麼。原來，他是在找煙。工作之前吸上一支煙的老習慣，又在促使他的眼睛四處尋找。突然，他醒悟過來了。不行!絕對不能抽!

他今天特意選擇了這裡做為自己的戒菸場所，自然也就沒有把煙帶來。現在他又一次意識到了來這裡的目的。於是，開始翻閱檔案，著手工作了。

就這樣，艱苦的戒菸生活開始了。隨著時間的流逝，一種難忍的痛苦也隨之增加。但小田還是咬著牙忍耐著。他把全部精力都集中在工作上，藉以轉移香菸的吸引力。

尤其是午飯後，菸癮更加厲害起來了，鬧得他在屋裡抓耳撓腮，坐立不安。甚至有好幾次，抓住零錢想往外跑。

然而，他還是忍住了。直到傍晚，他一支都沒有抽。這也許是自己被關在飯店房間裡的緣故吧。房間裡只有一個窗子，使人感覺似乎是監獄裡的&ldo;小號&rdo;。拘留在那種地方的人，當然是不會允許隨便抽菸的。小田把自己當做一個囚犯，同菸癮做著堅決的鬥爭。

下午五點多鐘，電話鈴響了。他拿起話筒，才知道是從服務臺打來的。

三

&ldo;喂，有您的客人。&rdo;服務員說：&ldo;是一位叫中條的先生。&rdo;

中條是小田的同事。小田是經理科第一股長，中條則是第二股長。前兩天，中條去北海道出差了，也許是他辦完事回來了吧。

小田猜測著中條來找自己的目的。肯定是想和自己商量一下關於