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還是像從前一樣出來工作的話，那兒還有幾個工作位置，希望能在那個農場上同她見面。

冬日的白晝一天天變短了，她開始放棄了得到她丈夫寬恕的所有希望：她有了野生動物的性情，走路的時候全憑直覺，而從不加思考——她要一步步一點點地把自己同多事的過去割斷，把自己的身分消除，從來也不想某些事件或偶然性可能讓人很快發現她的蹤跡，這種發現對她自己的幸福卻是很重要的。

在她孤獨的處境中，自然有許多困難，而其中她的容貌惹人注意卻不能算是最小的。在克萊爾的影響下，她除了原先的天然魅力，現在又增添了優雅的舉止。她最初穿著準備結婚穿的服裝，那些對她偶然的注目倒還沒有引起什麼麻煩的事情，但是當她的衣服穿破以後不得不穿上農婦的服裝時，就不只一次有人當面對她說出粗魯的話來。不過，一直到十一月一個特別的下午，還沒有引起人身侵犯的恐懼。

她寧願到布萊底河的西部農村去，也不願到她現在去的那個高地農場，因為別的不說，西部農村那兒離她丈夫的父親的家也要近些。她在那個地方尋找工作，沒有人認識她，她還想，她也許有一天打定了主意，會去拜訪牧師住宅，想到這些她就感到高興。不過一旦決定了到比較高和乾燥的地方去找工作，她就轉身向東，一直朝粉新屯的村子走去，並打算在那兒過夜。

漫長的籬路沒有變化，由於冬日的白晝迅速縮短，不知不覺就到了黃昏。她走到一個山頂，往下看見那條下山的籬路，彎彎曲曲地伸展出去，時隱時現，這時候，她聽見背後傳來了腳步聲，不一會兒，就有一個人走到了跟前。那個人走到苔絲的身邊說——“晚上好，我漂亮的姑娘。”苔絲客氣地回答了他的問話。

那時候地上的景物都差不多昏暗了，但是天空的餘光還能照出她的臉。那個人轉過身來，使勁地盯著她看。

“哎呀，沒錯，這不是特蘭裡奇的那個鄉下野姑娘嗎——做過德貝維爾少爺的朋友，是不是？那個時候我住在那兒，不過我現在不在那兒住了。”

苔絲認出他來了，他就是那個在酒店裡對她說粗話被克萊爾打倒的有錢的村夫。她不禁痛苦得全身一陣痙攣，沒有答理他的話。

“你老實地承認吧，那天我在鎮裡說的話是真的，儘管你那個情人聽了發脾氣——喂，我狡猾的野姑娘，是不是？我那天捱了打，你應該請我原諒才對，你想想吧。”

苔絲仍然沒有答理他。她那被追逼的靈魂似乎只有逃跑一條路。她突然抬腳飛跑起來，連頭也不回，沿著那條路一直跑到一個柵欄門前，那個門開啟著，通向一塊人造林地。她一頭跑進這塊林地，一直跑進了這塊林地的深處，感到安全了，不會被發現了，她才停下來。

腳下的樹葉已經乾枯了，在這塊落葉林中間，長著一些冬青灌木，它們稠密的樹葉足可以擋風。她把一些枯葉掃到一起，堆成一大堆，在中間扒出一個窩來。苔絲爬進了這個窩裡。

她這樣睡覺自然是斷斷續續的；她總覺得聽見了奇怪的聲音，但是她又勸自己說，那些聲音只不過是由風引起的。她想到了她的丈夫，當她在這兒受凍的時候，他大概正在地球另一邊某個溫暖的地方吧。苔絲問自己，在這個世界上還有沒有另外一個像她一樣的可憐人？她還想到了自己虛度了的光陰，就說：“凡事都是虛空。”①她機械地反覆地念叨著這句話，唸到後來，才想到這句話對於現代社會已經不合適了。早在兩千多年以前，所羅門已經想到了；而她自己雖然不是思想家，但是她想到�