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經過此事之後，孫承宗逐漸倚重袁崇煥，而駁回了王在晉在八里舖修建城池的建議。後來，清史專家蕭一山先生就說：&ldo;在晉之謀，原未可厚非。惟棄地設守，終非善策，宜不為新進有為者所喜。&rdo;王在晉的建議，老成持重，考慮到國家的財力、兵力，認為如果在關外設守，萬一有變，山海關將不得不開關接納逃兵，這樣的形勢就很危險。但是，袁崇煥無疑更具一腔血氣之勇。袁崇煥常常說：&ldo;我不惜身命。&rdo;王在晉就會反駁道：&ldo;個人身家性命與國家的封疆，孰輕孰重？&rdo;看來，袁崇煥與王世晉的分歧，根本是在於兩人的價值觀不同。不過，從當時明廷與後金的軍事力量對比來說，明方棄遼河以西大片土地不守而專守山海關，無疑是示弱於人，並且放棄了在遼西角逐的機會，只會越走越被動。袁崇煥所主張的守寧遠之策，在後來相當長的時間裡由他本人付諸實施，確是收有七八年間京師不受威脅之效。這也證明瞭袁崇煥的建議有切實可行的地方。

當然，袁崇煥的個人性格對他和旁人之間的分歧來說，是有弊無利。作為監軍的袁崇煥，在執法上非常嚴厲。有一次，袁崇煥核實軍隊人數，發現有虛報的情況，立即處死了一個校官。這事引起孫承宗大怒，孫承宗說：&ldo;監軍難道有權力擅殺嗎？&rdo;袁崇煥向孫承宗頓首謝罪，才算了結此事。從這件事上可以看出袁崇煥的性格中自負的一面。隨著袁崇煥所承擔的責任和權力越來越大，這種自負的性格會可能膨脹成為自大和專擅。後來，袁崇煥擅殺毛文龍，似乎也是某種必然。

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孤城抗強敵（1）

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袁崇煥的關外軍事生涯如此順利，與孫承宗的大力支援密切相關。孫承宗字稚繩，高陽（今河北高陽）人。他年輕時，與袁崇煥一樣喜歡與老兵老將探討邊關形勢，也熟知邊事。他是明代後期最有軍事才能和政治才能的大臣之一，曾在天啟年間和崇禎年間兩次以大學士身份督師關外，都取得了一些成果。蕭一山先生說他才略不亞於熊廷弼，但器量卻超過了後者。天啟二年到五年（1622‐1625），孫承宗第一次以大學士身份督師，使關外防務得到大規模的拓展。在他的佈置下，明朝修復城堡數十座，練兵十一萬，裁汰冗軍一萬七千人，造甲冑，修器械，開屯田，使明廷的統治在遼東地區得到部分恢復。同一時段裡，努爾哈赤建立的後金一意建都瀋陽，面對由孫承宗組織起來的無懈可擊的防務，不敢輕舉妄動。因此，近四年間雙方沒有發生戰事。然而，天啟五年孫承宗被高第取代，引發了盡撤關外諸城之舉，這使得袁崇煥不得不孤城抗敵，而退敵之功也成就了袁崇煥在天啟末年節制關內、關外軍事的威權。

一、寧遠佈防。這一階段的袁崇煥，專注於寧遠城的防守部署。天啟三年（1623）九月，孫承宗決定派兵守寧遠，命袁崇煥、滿桂同往鎮守。袁崇煥到寧遠的第一件事情，便是築城。此前，孫承宗曾經派祖大壽去築城。祖大壽憑個人的直覺，認為朝廷不會長期駐守寧遠，所以城建了十分之一就停下了。袁崇煥到寧遠之後，定下城牆的規制：高三丈二尺，寬三丈，上二丈四尺，城牆上的防護矮牆高六尺。他命令祖大壽、高見、賀謙分督修城的任務。

天啟四年，寧遠城修建完畢，&ldo;遂為關外重鎮&rdo;。袁崇煥與滿桂的合作，最初還算是比較相得。滿桂是一員良將，而袁崇煥勤於職事，誓與此城共存亡，又&ldo;善撫將士&rdo;，二人的通力合作，使得將士們也樂意效命。因此，大環境的相對寧靜，以及寧遠城防務的嚴密，使天啟年間的寧遠城不但成為關外的重鎮，而且是關外一個重要的貿易集散地、移民定居點。據