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高，太高的才學往往有礙道德。至於繪圖吟詩，雖亦很少鼓勵，然他們卻不絕尋找女性的文藝伴侶，娼妓因乘機培養了詩畫的技能，因為她們不需用“無才”來作德行的堡壘，遂益使文人趨集秦淮河畔。每當黑的天幕把這不夜的秦淮河轉化成威尼斯，他們就座於大畫舫中，聽著那來來去去的船上姑娘唱著熱情的小調兒。

既有這樣香豔的環境，文人遂多來此尋訪藝妓。她們大都有一技之長，或長於詩，或長於畫，或長於音樂，或長於巧辯。在這些天資穎慧、才藝雙全的藝妓中，當推明妓董小宛允稱箇中翹楚，最為一般士大夫所愛悅。後來她嫁給名士冒闢疆為妾。在唐代，則以蘇小小領袖群芳，她的香冢至今立於西子湖畔為名勝之了，每年騷人遊客，憑弔其旁者，絡繹不絕。至其他攸關一國政局興衰者，亦復匪鮮，例如明末的陳圓圓本為吳三桂將軍的愛妾，李自成陷北京，擄之以去，致使吳三桂引清兵入關，原謀奪還圓圓，誰知這一來大錯鑄成，竟斷送了明朝而促成了清朝統治權。可異者，吳三桂既助清兵滅亡明室，陳圓圓乃堅決求去，了其清靜之餘生於商山特建之別院中。吾人又可觀李香君之史蹟。她是一個以秉節不撓、受人讚美的奇女子，她的政治志節與勇毅精神愧煞鬚眉男子。她所具有的政治節操，比之今日的許多男子革命家還為堅貞。蓋當時她的愛人侯方域迫於搜捕之急，亡命逃出南京，她遂閉門謝客，不復與外界往來。後當道權貴開宴府邸，強徵之侑酒，並迫令她歌唱，香君即席做成諷歌，語多侵及在席的權貴，把他們罵為閹堅的養子，蓋此輩都為她愛人的政敵。正氣凜然，雖然弱女子可不畏強權，豈非愧煞鬚眉？此等女子所寫的詩，頗有流傳至今者。中國才女之史蹟，可窺見其一部於薛濤，馬湘蘭，柳如是等幾位名妓的身世中。

青樓妓女適應著許多男性的求愛、羅曼蒂克的需要，蓋許多男子在婚前的年輕時代都不想錯過這樣風流的機會。我用“求愛”這個字眼是曾經熟思的，因為青樓妓女不同於一般放浪的賣**婦也，她須得受人的獻媚報效。這樣在中國算是尊重婦女之道。有一部專事描寫近代青樓豔事的小說《九尾龜》，告訴我們許多男性追求那看來似乎容易取悅的姑娘，往往經年累月，花費了三四千兩銀子，始科一親芳澤。這種不合理的情形，為婦女遮藏時代始有之現象。然男人在別處既無法追尋異性伴侶，一嘗風流的羅曼蒂克況味，則此等情形亦屬事理之常。男子對於結交異性既無經驗，在家庭中又吃不消黃臉婆子的絮聒，始乃頗想嚐嚐西洋人在婚前所經歷的所謂“羅曼蒂克”的滋味。這樣的人見了一個頗覺中意的婦女，不由打動心坎，發生類乎戀愛的一股感覺。青樓女子經驗既富，手段嫻熟，固不難略施小技，把男子壓倒在石榴裙下，服服帖帖。這便是中國很正當而通行的一種求愛方法了。

有時，一種真實的羅曼蒂克也會發生，有似歐美人士之與情婦戀愛者。如董小宛與冒闢疆之結合經過，自從其初次會見之艱難以至其時日短促的新婚幸福生活，讀來固無殊其他一般之羅曼蒂克也。羅曼蒂之結局，有可悲者，亦有可喜者。如李香君則長齋禮佛，終其生於寺院中，顧橫波，柳如是則享受其貴婦生活於顯宦家庭中，頗為後世所豔羨。

妓女是以讓許多男子嘗渤羅曼蒂克的戀愛滋味，而中國妻子亦多默許丈夫享受比較入世的近乎實際生活的愛情。有時這種戀愛環境真是撲朔迷離，至如杜牧，經過了十年的放浪生活，一旦清醒，始歸與妻室重敘所謂“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名”也。有的時候，也有妓女而守節操者，像杜十娘。另一方面，妓女實又繼承著音樂的傳統，沒有妓女，音樂在中國恐怕至今已銷聲匿跡了。妓女比之家庭婦女則反覺得所受教育為高，她們較能獨立生活，更較為熟悉於男子社會。其實在古代中國社會中，她們才可算是惟一的自由女性