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佟妃還要哭求，硬是被蘇麻喇嬤嬤勸出去了。

三人又重新跪在原處，佟妃取帕子擦乾了眼淚，竟是長長舒口氣，一陣深秋寒風蕭瑟而過，只聽得她們髮髻上釵環叮噹。跪得久了，膝蓋劇痛身體發冷，明明晨起還豔陽高照，此刻卻陰沉沉的，直叫人心都跟著發憷。

一個時辰總算過去，布常在已經完全站不起來了，嵐琪自己也行動不便，等在外頭的環春盼夏幾個，只能硬著頭皮進來，一左一右地架著自家主子出去。她們出來時，佟妃已坐進了代步的軟轎裡，似乎刻意挑起一角簾子，衝她們冷幽幽地笑，這一笑莫名而有深意，直看得人心中毛躁。

承乾宮一行很快就走遠了，嵐琪和布常在幾個卻遠遠跟在後頭，走不多久慈寧宮突然來人，又讓烏常在回去。

嵐琪不敢怠慢，搖搖晃晃趕著回來，進門又要屈膝行禮，卻聽太皇太后嗔責：“膝蓋都要碎了，還跪什麼？”

蘇麻喇嬤嬤搬來凳子把她按下來，撩起裙襬捲起褲腿看，淤青破皮慘不忍睹，嘖嘖著：“佟妃娘娘膝蓋裡可墊著墊子呢。”

且說佟妃回到承乾宮，褲腿裡雖綁了墊子，可嬌生慣養的她從來沒受過什麼懲罰，突然跪這麼一個時辰，到底還是吃不住的，靜珠直接把她抬進寢殿，然後小心翼翼地給膝蓋上藥按摩，痛得呲牙咧嘴，卻又禁不住冷笑：“後頭住那兩個人也挺好的，隨時要找人派用場，都不怕路遠麻煩，而且呆呆笨笨很聽話。”

原來佟國維早派人送訊息來給女兒，說皇帝無心委派任何人撫養太子，擔心鈕祜祿氏那裡應該也知道，唯恐女兒上了翊坤宮的道，被推在風口浪尖騎虎難下，便要她先斷了自己的前路，做些讓她怎麼也不配撫養太子的事，避過這一次。

而那麼巧昨天阿靈阿進宮要昭妃爭取，但轉眼太皇太后又讓太后囑咐昭妃要識時務，這一切本不在佟妃的算計裡，可她卻無意中挑準了最好的機會，對她而言烏常在、布常在不過是一場戲裡的道具，誰曉得那個烏雅氏竟然那麼頂真。

“蠢得要命，害我也跪了這麼久，本還想等事情過去了，給她們一些補償，這下也省心了。”佟妃憤憤然，一想起嵐琪剛才無所畏懼的模樣，心裡就很厭惡，又聽說她被太皇太后留下了，更多幾分嫉妒，“這個烏雅氏最討厭，真不曉得太皇太后喜歡她什麼。”

這一次的事，讓嵐琪有了更多的長進。她才知道，佟妃娘娘這樣的人，不會每一次都是在無理取鬧，她身後有龐大高貴的家族支撐，她在宮裡每做一件事，都會影響到前朝相關的一切，這一次她和布常在純粹是被利用了，可她卻傻乎乎的，直接把人得罪了。

“皇上離宮時您好端端的，回來膝蓋卻傷了，太皇太后怕皇上心疼，一定要奴婢給你上了藥才放心。”此刻，蘇麻喇嬤嬤送嵐琪出慈寧宮，一邊溫和地笑著，“剛才主子說的那些話，您能記住的就記一些，不能記住的忘了也就忘了，您身後簡簡單單不必牽掛那麼多，樂得自在些，相反那幾位心裡頭心事可重著呢。”

嵐琪連連點頭，“嬤嬤的話我記著了。”

之後踉踉蹌蹌回到鍾粹宮，布常在那裡早就哭著睡過去了，她一個人在床上坐著，環春時不時來問問，卻總見主子呆呆的，心裡本來很擔心，可再來時，卻見主子已捧著枕頭邊一本書，津津有味地看起來。

“膝蓋不疼了呀？不說歇著，又看書做什麼，今天天氣那麼陰沉，要看壞眼睛了。”環春伸手來奪，嵐琪也沒攔著，竟心情很好地笑起來，懶洋洋地躺下說，“原來好些事，書裡是沒有的，這宮裡頭的學問，可不比書裡的淺，太皇太后那樣厲害，什麼都看得透。我也不想做呆呆笨笨的人，以後更要多留心學著些，不去算計別人，但不能總讓人算計欺負。”

環春聽得雲裡霧裡，說主子胡思亂想，