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那是一隻他太熟悉的手，熟悉到每道掌紋的走向每處刀繭的厚薄他都能憑空描摹；熟悉到僅憑掌心的一點溫度就能喚起他所有鮮活的記憶；熟悉到這隻手出現在這裡，他會疑心自己出現了幻覺。

他想確認來人，想像一開始打算好的那樣，找到她後疏離冷靜地叫一聲「紅藥」，張開嘴，卻連自己都聽得到自己顫抖的尾音：「小姐？」

掌心被握得更緊，太宰治察覺到有一隻手輕輕搭在自己的頸側，溫柔地阻止了他回頭的動作：「向前看，向前走，太宰。我在你後面。」

隨著她這句話，眼前流雲般的圖景撥雲見日地清晰起來。空間有了意義，時間重新開始流動，前方是無數時空碎片交匯之地，不知怎麼，紅藥沒有細說，太宰治卻也直覺那就是終點。

他重新邁開了步伐。

隨著他開始行進，周圍乍然熱鬧起來。無數的時空碎片投映此地，這一次，周圍出現的全部變成了他們的故事。無數太宰治和無數紅藥的身影出現在周圍，耳畔也傳來他們熟悉的不能再熟悉的聲音，嘁嘁喳喳地表演著各自的生活、各自的故事。

萬花筒般變換的場景圖中太宰治忽然看到了自己，黑西裝的少年坐在p的高腳椅上，兩指夾著一張照片向友人展示。照片上的少女身穿白色羽織，持刀揮舞著，驕傲得像九天之上的白鶴。

那是他本該早早忘記的最初的一幕，如今命運般地展示在兩人面前。那時少年的眼裡帶著只屬於黑夜的純粹的惡，太宰治與紅藥交握的手禁不住又握得緊了些，換來背後傳來的若隱若現的笑。

那已經不是少女的聲音了，卻比那時的照片更能讓他感受到鬱鬱勃發的生命力。太宰治禁不住想凝神分辨，笑聲卻與p中的少年一道消失在更多或熟悉或陌生的碎片與低語中。

些微的悵然若失中，太宰治忽然想起了一個傳聞。那是每個孩子都聽過的古老神話，講的是如果一個人要從地獄中帶回戀人，就要遵守黃泉路上的種種禁忌。他要一直緊握著戀人的手往前走，前面的人不能回頭，後面的人不許說話。

前面的人不能回頭，因為一回頭就會迷失前進的方向；後面的人不能說話，因為話語只會融入周圍無數或真或假的對白，變成幹擾戀人判斷的因素之一。所以他們必須手握著手，用這唯一的交集來確定彼此的存在，共同奔向大千世界中那唯一的交匯點。

奔向他與她相逢的人世間。

「我好像稍微瞭解一點小烏丸先生的用意了。」也不管紅藥能不能聽懂，太宰治忽而沒頭沒尾地感嘆。

「共喰」那一次，他選擇自己前往港口黑手黨當人質，留他在紅藥身邊，是問他的能力與智慧是否願意為紅藥所用；在紅藥前往另一個世界時試探主動找上門的他，是問他在紅藥缺席的情況下，是否能維持他引以為傲的冷靜和判斷力；紅藥失蹤之後，他偏要等自己主動上門，是問他是否做好了覺悟，為她涉一場也許毫無意義的險。

而在時間的盡頭，小烏丸為他提供的那唯一一次回頭的機會，並不是對他的不信任，也不是著意隱瞞。那是一句彼時的他還理解不了的平安歸來的期許，只有走過眼前這壯麗迷人又危機四伏的時光的通路，才能明白「不能回頭」也是一句隱藏的太深的祝福。

那是一個不需要回答的問句。雖然有些不甘心，但太宰治不得不承認，也許這位歷經風霜的古刀早已在他回答前看到了他的答案。

——他問他能否放棄那唾手可得的死的真實，帶著紅藥回到他無數次欲逃離而不得的世界中去。

——他的回答是「是」。眼前的場景依然不斷變換著，無數的世界無數的他與她，他們是唯一相交的生命線。見過了這數不清的自己，太宰治才能毫不猶豫地回答：他渴求紅藥眼中荊棘遍佈的世界，