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當然，作為歷史的守護者，她理所當然地沒有伸出援手，甚至還攔下了試圖打斷祭祀的溯行軍——在這之前，她也跟那個作為祭品的女孩成為過不錯的朋友。

這種事情即使反覆多次也不會麻木，只會在自己遭遇類似的事情後才能得到一點可笑的慰藉——類似於「遭到反噬就能減輕一點罪過」之類的自我安慰。這種無意義的自罪在她看來是相當不足為外人道的心思，所以紅藥也沒打算解釋：「她是我的僱員。」

然而太宰治卻會意了：「小姐覺得這是報應嗎？」

紅藥驚訝地轉過頭去看他。

太宰治的神情有些漫不經心，他好像已經猜出了答案，因此並不期待她的回答。紅藥搖搖頭，對上他略帶驚訝地看過來的視線：「我不信報應故事，要報復的話，也不會是阿婆報復我。」

她只是單純地司空見慣，所以沒那麼多感慨而已。想查清阿婆的死因也是為了自己心裡好受——這麼說也是很利己的行為。

於是她用幾乎萬能的句式回答：「想做就做了。」

太宰治微微笑了笑。

這的確是她不假思索地回答，因其單純到魯直的邏輯而格外炫目。本能反應是不會騙人的，他推測著如果他遇到這種情況，會想做些什麼：然後他想起來這也用不著推測，他本來就已經做出了選擇——甚至還要先少女一步。

那是與她完全相反的選擇，如果告訴她，她一定會很生氣的……或許就此絕交也說不定。越是她這樣溫柔到幾乎包容萬物的人，越是連一粒沙子都容不下。這樣想著，他忽然半真半假地問：「如果我說我早就猜到了呢？阿婆的死兆，在我看來就像太陽一樣晃眼呢。」

紅藥臉上浮現的是毫不遮掩的驚訝——她真的一點都沒懷疑過他。明明一開始都對他動殺心了，現在卻能這麼徹底地交付信任嗎？

太宰治忽然有種久違地、想要把所有事情和盤托出的衝動。他也不是真的什麼都算得到，這件事的不確定性太多——從十幾年前的大戰到被破壞的iic事件，再到森先生與異能特務科未竟的博弈……牽涉的面太多太廣，再加上她到現在為止他也未得窺全貌的神秘背景，即使太宰治也難以預料這場早露端倪的博弈中誰會得償所願。

森先生應當是不知道她在這裡的，蛞蝓也不會多說。但萬一——織田作之助的事件重演，他還要再遲一步嗎？

可一旦對上她的眼睛，鼓起的勇氣就潮水般退去了。把她完全蒙在鼓裡她也許會生氣，但如果告訴她……如果告訴她，她一定會拼盡全力阻止一切地發生。說什麼「在見死不救的那一邊」——連他這樣的人，她都能以近乎愚妄的勇氣妄圖拯救，這世界上恐怕只有她沒資格說這話。

於是他笑吟吟地接上了一開始的話題：「想要線索，小姐不如下山看看吧？說不定會找到出乎意料的幫手呢。」

紅藥狐疑地看了他一眼。

這個語氣，這個表情，按照她對太宰治這個人為數不多的瞭解吧，她下山等著她的十有八九不是什麼幫手，是驚嚇。

太宰治好像看出了她的想法，眯著眼睛笑起來：「驚嚇也是人生必不可少的一部分嘛。」

紅藥：……這話聽起來好比那句萬能的「來都來了」。

「行。」她嘀咕一句，「沖你這句話，我下去一趟。」

太宰治自然地起身送她，兩人一前一後走到了鳥居下，他忽然開口：「紅藥小姐。」

紅藥回頭看他。

他收斂了平時的浮誇笑意，那張被繃帶遮住一半的臉上滿是認真：「對你說這句話的，是個什麼樣子的人？」

鶴丸嗎？紅藥不太願意在別人面前提起從前的刀劍，沒什麼特殊的意思，就是會有些不舒服，像是把自己最隱秘的地