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我希望凱特和艾立歐也在現場，她一定可以如魚得水——面前擺滿的複雜刀叉不會嚇倒凱特，她有本事統御整桌人。我想像她和蜜雅搶著當桌長的畫面，不禁莞爾。

餐桌上的對話持續進行著。蜜雅一如往常的逗趣，可憐的西恩則光芒盡失，大部分的時候都像我一樣沉默寡言。克里斯欽的外婆最健談，她也有那種辛辣的幽默感，多半是以開她老公玩笑為主。我開始覺得崔佛蓮老先生有點可憐了。

克里斯欽和藍斯口沫橫飛地聊著克里斯欽公司正在研發的某種裝置，靈感來自德裔英國經濟學家舒馬克所提倡的「小即是美」理論，很難跟上他們的談話。克里斯欽似乎想讓全世界的弱勢群體都能使用發條技術裝置——不需要供電或是使用電池，而且幾乎不需要維修。

他滔滔不絕說明的樣子令人欽佩，他認真而充滿熱情，承諾要改善弱勢群體的生活？他打算藉由他的電信通訊公司，在市場上首推轉上發條就可以使用的環保行動電話。

哇，我真沒想到。我是說，我知道他有熱情要餵飽全世界，但這個……

藍斯似乎無法理解克里斯欽計劃無條件分享這個技術，也不打算申請專利的決定。我有點好奇，如果克里斯欽總是這麼慷慨大方，他到底是怎麼賺錢的？

晚餐過程中一直有許多穿著手工訂製晚宴服、戴著深色面具的男士拜訪我們這一桌，急切地想和克里斯欽握手寒暄。他只將我介紹給其中的某些人，其餘則否，我非常想知道他是如何做出這些判斷，原因又是什麼。

在某次交談中，蜜雅靠過來向我甜甜一笑。「安娜，妳可以來幫我一起拍賣嗎？」

「當然。」我求之不得。

甜點上桌的時候夜色已經降臨，我真的有點不舒服了，我必須把小球拿出來。我還來不及託辭離開，主持人忽然來到我們這一桌，身邊跟著——如果我沒弄錯，是那位歐洲髮辮妹。

她叫什麼名字？韓索？桂塔……桂琴。

她當然也戴著面具，但我知道是她，因為她的視線一直鎖在克里斯欽身上。她雙頰排紅，而我正暗自竊喜，因為克里斯欽根本沒認出她是誰。

主持人前來索取我們的信封，並以一種訓練有素、華麗流暢的誇張手勢請掛琴抽出得獎者。是西恩，那籃用絲緞包好的糖果就是他的獎賞。

我禮貌地鼓掌，但我實在沒辦法再專心在任何節目流程上了。

「請恕我告退。」我向克里斯欽低語。

他別有深意地看著我。

「妳要去化妝室嗎？」

我點頭。

「我帶妳去。」他沉聲說。

我一站起來，整桌的男士全都立刻起身。哦，真是有禮貌。

﹃不，克里斯欽！你不用帶安娜去，我來就好。」

克里斯欽還來不及反對，蜜雅已經站起身，他咬緊了牙，我知道他不高興了。但說實話，我也不怎麼開心，我有……我的需求。我向他抱歉地聳聳肩，他很快地放棄抵抗重新坐下。

我們回來時，我感覺好多了，雖然拿出小球後的解放感沒有我想像中來得那麼快。它們現在好端端地藏在我的手拿包裡。

我怎麼會以為自己能撐過整個晚上？我仍然欲求不滿，也許我可以說服克里斯欽待會兒再帶我去一次船屋。我越想臉越紅，回座時瞄了他一眼，他望著我，一抹笑意爬上唇角。

呼…他不再因為錯失良機而火大了，但現在遺憾的可能是我。我感到挫敗，甚至有點暴躁，克里斯欽捏了捏我的手。回到講臺上的凱瑞克正談起「共同面對」，我們認真地聆聽，之後克里斯欽遞給我另一張紙卡，上面寫著今晚的拍賣專案。我很快地掃了一眼。

「共同面對」慈善拍賣品及慷概大方的捐贈者