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拉迪依記恨，那種事想起來都覺得可怕。”普拉塔埃斯晃晃頭，“好吧，你們想先問什麼？”

希費尼斯看看伊歐比亞，把優先權交給他的主人。

“那個圖案，既然可以出現在鹿皮上，是不是意味著也可以出現在其他地方？換言之，我想知道我的弟弟此時此刻是不是仍舊處於危險之中。”

“一來就是個難題。”普拉埃塔斯略略思索了一下，“我不知道確切的答案，但我可以這樣告訴您。黑巫用的法術複雜之極，那可不是人們想象中的雙手一揚就能指揮野獸攻擊敵人。黑巫術要考慮到施法時的各種條件，別看那麼大小的一個咒紋，裡面具體包含了多少意義只有施法者才知道，改變一點都可能達不到效果。若能隨心所欲地施展，黑巫早就統治世界了。”

伊歐比亞以手背支撐下頜，“也就是說他們這次的襲擊是經過精心策劃的。”

普拉埃塔斯“嗯，嗯”地點頭。

“那麼所謂的‘黑巫’究竟是什麼？為什麼他們會出現在聖迦納，甚至在桑托拉？”

“這個麼，解釋起來實在很複雜……”普拉埃塔斯搔了搔頭，帶著些許鬱悶轉向希費尼斯，“本來應該是由少爺為您主人解惑的——不，其實應該是您主人也都瞭解的……但偏偏你們兩位都是例外。”

伊歐比亞蹙了一下眉，望了希費尼斯一眼，黑髮的少年也一臉茫然。

“唉，為了對付這種情況也算是我們一族的存在意義之一，我會負責向你們解釋清楚的。不過要從哪裡開始呢……”

“最簡單的問題，‘黑巫’是人，抑或是‘人’之外的東西？”

“好問題，回答是‘是’。黑巫雖然會法術，但他們的確是人類。正因為是人類，所以他們才是黑巫。被教團視為邪惡的異教徒，在我看來就應該專指他們才對。”

“哦？你自己不也算異教徒之一嗎？”

普拉埃塔斯翹起嘴角，看了眼希費尼斯，再把視線回到伊歐比亞身上，“那得看如何定義異教徒，我以為異教徒指的是不信天父的人類，所以您認為我和希費尼斯少爺都應該算作人類？”

伊歐比亞眉心收了一下，並未出聲，但旁邊的希費尼斯心中一震，不禁開口，“什麼意思？”

“雖然外表和人類一致，但我們兩族的血統和人類完全不同。黑暗的力量不是憑空產生的，當然這與靈魂也有關，但無論怎樣也需要屬於黑暗的血統，就好比再高明的廚師也得有材料才能做出美食。格拉迪依的祖先接受了黑暗的賜予，從此改變了體內的血統；而我們一族的祖先則是透過儀式接受了格拉迪依的鮮血。帶有力量的血統代代相傳，所以就算是新生的嬰孩也自然而然是黑暗的眷族，與生俱來的力量和信仰，這與人類可是非常不同——更何況兩者的壽命也完全不同。”

希費尼斯倏地睜大眼，他知道普拉埃塔斯沒有在編造謊言，他大腦中的某處的確讓他明白他的力量源自體內的鮮血，自出生起就一直在等待甦醒的時刻，但他從未嚴肅地考慮過這背後的意義——他擁有這樣的力量並不是因為某種巧合，而是因為他根本是異於人類的存在。

“少爺還記得我說過黑巫是格拉迪依的仇敵吧。”普拉埃塔斯問，見希費尼斯點頭，便繼續說下去，“格拉迪依和黑巫曾經有過數次大規模爭鬥，從我的立場來說，惡人是黑巫，不過我覺得事實也就是如此，而引發一切矛盾的關鍵就是——黑巫是人類。”普拉埃塔斯的眼睛裡似有似無地帶起了些許不屑，停下喝