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「若是以十萬日人青壯俘虜代替百姓開礦，是否可行？」

袁黃張著嘴巴不知道該怎麼表達自己的想法，好一會兒才反應過來：「讓俘虜去開礦？」

「對啊，自古以來，歷朝歷代都有讓犯人子女充當一些賤業的做法，既然本國人可以，外虜為何不可？反正都是俘虜，與其殺掉或者放掉，為何不使其為大明服務，貢獻勞力，直接死在工地上不就行了？」

蕭如薰冷冷一笑。

袁黃打了個哆嗦。

「袁公，對待外虜，是不需要有絲毫同情的，朝廷官員反對陛下開礦危害地方的理由主要是擾民害民，那咱們直接讓日人俘虜去開礦，那是死是活我們都不必關心，也不用損傷當地百姓民力，俘虜不是大明子民，而是戰犯，用戰犯開礦，一分工錢也不用出，朝臣還有什麼理由反對陛下開礦呢？」

袁黃細細思索一番，覺得的確是如此，只要著人好好看管那些戰犯就可以了，但是……

「季馨支援陛下開礦？」

袁黃的眼神有點不對勁。

「當然支援，袁公不知道寧夏之戰和如今這場戰爭如果沒有陛下從內庫直接撥銀子下來，是根本打不了的嗎？」

袁黃的面色也變得不太對勁了。

「陛下內庫裡的錢從何而來？自然是這些朝臣極力反對的苛捐雜稅，但是換言之，陛下為何要開礦，要弄這些苛捐雜稅呢？為何朝廷開戰不從戶部撥款，而要陛下從內庫調撥銀兩？此事從嘉靖年間可就發生過許多次了，若是陛下內庫中沒有錢了，這仗還怎麼打？」

袁黃沉著面容，說不出話來。

「那些朝臣，別人不知道，我可知道得清清楚楚！地方稅收被他們一貪再貪，稅收一年比一年低，照理來說戰事平定恢復生產，賦稅應該比以往更高，但是如今賦稅不增反減，甚至有些年份連三百萬兩歲入都不到，把百姓的錢財榨乾，自己一文不出，十兩銀子的稅收能被貪掉五兩甚至六兩七兩！他們當真以為天下人都是傻子？！」

被蕭如薰那麼一吼，袁黃眉頭緊鎖，一言不發，眼神有些飄忽不自然，蕭如薰所說的傻子肯定有，但是絕對不包括這位老先生，他是什麼都看透了才心灰意冷的退隱江湖不再做官，而從另外的道路去嘗試著救國救民。

「我是武將，凡事只看結果，不看過程，我只知道這仗是誰支援我打的，是誰給我錢，是誰給我糧和軍械，僅此而已，我也只知道這些開礦的錢至少有一部分被用在了軍費上，而被貪掉的賦稅，卻沒有一兩用在該用的地方，全被貪腐官員花天酒地去了！那麼我自然支援開礦！當然，我也讀過書，我也知道民生多艱，我也知道生存不易，我也不是冷血之人，看到大明子民吃不飽肚子，我也難受，所以我才想著用俘虜代替大明子民，讓他們好歹能休息一段時間，給朝廷省一點錢財，給百姓多一點喘息之機，這是我能做到的全部，也是我作為一個武將，可以為大明省錢的唯一方式，袁公！我錯了嗎？」

袁黃低著頭，一言不發。

良久，袁黃深深嘆了口氣。

「季馨，有些時候，看得太透徹，反而不好。」

「袁公，這是文官的生存方式，蕭如薰是武將，還是個很彆扭的人，明明沒資格管，卻總是在想不該想的，非國泰民安不能心安樂，只有心安樂，如薰才能身安樂，如果說服不了自己的心，那就算有萬貫家財富可敵國，左擁右抱美人如雲，也一樣不開心，與其一輩子鬱鬱寡歡，還不如放手一搏，縱死，不愧男兒。」

袁黃抬起頭，深深地望著蕭如薰。

「你若是進士翰林，那該有多好？可你為何偏偏是武將……」

「葉公也曾對我說過這句話，我對他說，大明，非進士之大明，非翰林之大明，乃天