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&ldo;這取決於，&rdo;警官緊緊盯著他的來訪者說，&ldo;解釋的性質。如果能夠解除嫌疑人的嫌疑，能夠提供強有力的證據予以證明，而且這個人不需要接受審判，那就沒有必要向公眾作任何解釋。&rdo;

&ldo;哦!那麼，如果這樣的話‐‐達爾齊爾先生，我可以相信您的決斷力，是不是?把這件事告訴您真是太可怕了‐‐只要考慮到‐‐但是我想您可以理解‐‐我悲傷、孤獨的狀況‐‐我‐‐啊!我完全不知道該如何跟您說這件事。&rdo;

史密斯&iddot;勒梅熱勒夫人拽出一條纖細的手帕，矇住虎尾草般藍色的眼睛。

&ldo;說吧。&rdo;警官溫柔地鼓勵她，&ldo;沒有什麼好苦惱的，幹我們這一行，聽到了太多可怕的事情，但是我們從來不會想第二遍。另外，&rdo;他又加了一句很有助益的話，&ldo;我是個結了婚的男人。&rdo;

&ldo;我不知道這會不會讓事情更加糟糕。&rdo;史密斯&iddot;勒梅熱勒夫人低聲說，&ldo;但是我相信，&rdo;她的眼睛透過手帕邊緣充滿希望地看向警官，&ldo;你是位和善、體諒人的先生，不會讓我的境況變得更壞。&rdo;

&ldo;當然不會。&rdo;警官說，&ldo;好了，不要再苦惱了，史密斯&iddot;勒梅熱勒夫人。告訴我你的故事，就把我當做你的神父。&rdo;

&ldo;我會的，謝謝，我會的。當然，格雷厄姆先生什麼都不會說，他太好心、太俠義了。達爾齊爾先生‐‐他不會告訴你週一晚上他在哪裡，因為‐‐他和‐‐我在一起。&rdo;

史密斯&iddot;勒梅熱勒夫人停下來喘著氣。達爾齊爾警官對於剛才聽到的事實似乎一點也不驚訝，他如同父親般點了點頭。

&ldo;嗯，是這樣嗎?這是他保持沉默的很好理由，確實是一個讓人很滿意的解釋。你可不可以告訴我，史密斯&iddot;勒梅熱勒夫人，格雷厄姆先生什麼時候來到你家又是什麼時候離開的?&rdo;

這位夫人將小手帕緊緊握在嬌小卻豐滿的掌心裡。

&ldo;他過來吃晚飯，大約是八點鐘。早飯之後他離開了，大約是九點過後一點兒。&rdo;

警官在一張便條紙上作著筆記。

&ldo;有人看到他進來或者出去嗎?&rdo;

&ldo;沒有，我們‐‐非常小心。&rdo;

&ldo;很好，他是怎麼來的?&rdo;

&ldo;我想他說過一個朋友把他順路帶到了牛頓-斯圖爾特。&rdo;

&ldo;什麼朋友?&rdo;

&ldo;我不知道‐‐他沒說。哦，達爾齊爾先生，你要做調查嗎?我的女僕可以告訴你他什麼時候到達。有必要把其他人也牽扯進來嗎?&rdo;

&ldo;或許不需要，&rdo;警官說，&ldo;然後是早上九點離開的?我想你的女僕也可以作證。&rdo;

&ldo;是的，當然。&rdo;

&ldo;他整晚都待在屋子裡嗎?&rdo;

&ldo;他‐‐從來沒有離開過我的視線。&rdo;史密斯&iddot;勒梅熱勒夫人嗚咽出聲，似乎再一次被懺悔的痛苦打倒了。

警官看到了她