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但是他的勸告被當成了耳邊風。這時沙皇才得知，一些院長懶於上班視事，另外一些上班只是應個卯，也是什麼正事也不幹。他還查明，各院院長到樞密院辦公時，以閒聊消遣。彼得訓示，應當杜絕廢話和閒話，只能談論公事。同時要求遵守以下規矩（現逐字引述）&ldo;一人發言時，他人不得打斷，俟其說完別人方可再講，行事應誠實，不得高聲吵嚷如女商販。&rdo;看來，樞密官們對沙皇的訓誡置若罔聞，因此彼得還需要頒布一些詔令，教會他們遵守最高國家機關的起碼的行為準則。有一份詔令再次提醒他們：樞密院一切事務均應井然有序，不得廢話並高聲喧譁。&rdo;另一份詔令規定了議事程式：先由秘書宣讀檔案，然後，樞密官們再用半小時加以考慮。如果遇到特別團難的問題，就多給一些時間&ldo;用以考慮&rdo;‐‐但&ldo;至多不超過三小時&rdo;。

1718年 5月12日，在亞蘭群島開始舉行和平會議。瑞典的全權代表提出了一個繁瑣的會晤程式，但彼得預先就向俄國代表布留斯和奧斯特曼交代：不必舉行任何儀式，也不允許任何拖延。&ldo;你們應盡一切努力，務使瑞典人同意及時舉行會議，因軍事進攻時刻己日益臨近。&rdo;

彼得親自領導了這次談判。他為布留斯和奧斯特曼起草指示，列出了未來的和約條件，他密切注視著和會上的事態發展，隨時向全權代表發出新的指示。為了縮簡訊件往返亞蘭群島的時間，彼得在喀琅施塔得、雷維爾和亞波等處度過了夏季。

瑞典的全權代表聽取了締約的條件：英格里雅、裡夫蘭、愛沙蘭以及卡累利阿等地仍歸屬俄國，把俄國佔領的芬蘭歸還瑞典。奧斯特曼是一個善於籠絡人而又機警的人，他成功地把正式談判變成同瑞典代表團團長格爾茨的秘密會談。公開的會議只不過是記錄私人會晤時所取得的成果而已。彼得寫信給奧斯特曼，叫他不要吝惜金錢，如果格爾茨願意簽訂有利俄國的和約，&ldo;可允以價值十萬盧布之禮品，日後還可另予賞賜。&rdo;

瑞典全權代表的讓步，決不是因而答應給他賄賂，因為格爾茨每走一步都要得到查理十二的批准，就象布留斯和奧斯特曼每走一步要得到彼得的準許一樣。現在，甚至這位頑固的國王也十分清楚（雖然為時已晚），瑞典不可挽回地失去了它的波羅的海沿岸的領土，而繼續同俄國打仗將不會有任何好下場。

談判接近於圓滿結束。彼得曾在1718年 9月寫道，他們夜以繼日地工作，對此次會議抱有希望。但是，這種希望在完全沒有預見到的情況下落空了：在圍攻挪威的弗裡得裡赫斯加爾時，查理十二被害了，他的妹妹烏爾裡卡&iddot;埃列奧諾拉登基。國王之死使瑞典新政府的對外政策發生了急劇的變化。女王的左右想透過一種複雜的外交賭傅來改變同俄國的媾和條件，這就是同俄國的盟國單獨舉行談判以滿足其領土要求，從而孤立俄國。女王及其擁護者特別寄希望於英國，想從英國得到海軍和經濟援助。

格爾茨返回斯得哥爾摩請示工作，國王駕崩的訊息剛傳到首都，他就被投入監獄。3月，格爾茨被處決。臨刑前，他吩咐在他的棺材上題一句拉丁銘文：&ldo;國王薨，吾則因對國王之忠心而死。&rdo;瑞典政府向和會派出了一位新的全權代表。他遲遲不去亞蘭，困此拖到1717年 5月才恢復談判，顯然是想贏得時間，另有企圖。烏爾裡卡&iddot;埃列奧諾拉拒絕在查理十二已經同意的領土問題上讓步，同時提出了一些彼得顯然不會接受的要求‐‐不僅把芬蘭，而且把裡夫蘭和愛沙蘭歸還瑞典。

彼得耐心等待談判結束，他在談判期間，即從1718年到1719年的上半年，停止了