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數年之中，隨著信仰的崩潰，放縱自己的教徒們不計其數，越是虔誠的就越放縱，譬如瑪麗。另一些虔誠的教徒走上了更激進的道路，他們成立了形形色色衛教組織，兩次暗殺霍普金斯未遂。但這一點很快也變得沒有意義，因為有關的理論和技術已經公開。很多大學都進行了重複的實驗，得到了相同的結果。

隨著技術的公開化，對於超維還原技術的其他應用，也陸續開始展開了，比如麻省理工大學的一項研究，發現了甘迺迪之死背後的陰謀，雖然早已時過境遷，但還是在美國政界引起了大震盪；嚴謹的德國人開始利用這種技術研究歷史上偉大的文學家和科學家的生平和思想；而日本人的研究方向則有市場得多，他們受到啟發，列出了古今各國三百多個著名美女的名單，決定一一去還原她們的私人生活，目前已經推出了第一部《卑彌呼女王的秘密生活》，五百萬張高畫質光碟一上市就被搶購一空……

觀看歷史已經成為人們的主要生活興趣，歷史不再是任人打扮的小姑娘，而是漸漸褪盡羅衣，赤裸著任人觀看。

霍普金斯團隊對那個人的生平研究仍在繼續著，當然，可想而知，發現的結果大都是對宗教一方不利的。那個人許多著名的神跡，根本沒發生過，比如讓水變成酒，或者用幾個餅餵飽了五千人。另外，那個人確實被證實具有某種精神感染力，他確實靠撫摸治好過失明和殘疾，但只是精神障礙性的，對於器質性的病變他也無能為力。至於某個叫拉撒路的人的&ldo;復活&rdo;，其實因為他只是假死而已……

那個人確實只是‐‐如他自己所說‐‐&ldo;人子&rdo;。但無論如何，他並不是普通人，他生在一個貧寒卑賤的家庭，在人們對他私生子身份的懷疑和嘲笑中成長起來，卻沒有甘心沉淪，也並不貪婪地攫取權位。他走南闖北，靠做木工活維持生計，同時也如饑似渴地追求知識和真理，自學了讀書和寫字，將自己提升到那個時代最頂尖的層次，並苦苦追索著生命和存在的意義。他的人品堪稱聖潔，道德上無可挑剔，思想也異常深邃。從任何一個角度看，他都是一個超越時代的完人。

但完人，也只是人而已。瑪麗痛苦地想。他並不是神，沒有三位一體，沒有永生，沒有救贖，死後靈魂會化為烏有，一切都不復存在，那麼那個人的道德訓誡對她還有什麼意義呢？

這時候手機響了，是約翰打來的。

他們已經分手，說起來很可笑，如今她已放棄了自己的信仰，但卻越來越無法面對約翰，儘管還愛著他，瑪麗仍主動提出分手。或許是因為他目睹了自己信仰崩潰的全過程吧，每次看到他，就讓她想起自己最難堪、最羞恥、最不想面對的事情。

她接通了電話，冷冷地問：&ldo;什麼事，約翰？&rdo;

&ldo;你還好嗎，瑪麗？詹妮說今天看到你在酒吧裡……&rdo;

&ldo;我很好。&rdo;瑪麗打斷他說。詹妮本來是她的好友，現在變成了約翰的女朋友。每次想到這件事就令她難受極了。

&ldo;瑪麗，一切已經過去了，我希望你向前看。這個世界上有幾十億不信神的人，他們一樣過得很好，你用不著把自己……&rdo;

&ldo;我說了我很好！&rdo;瑪麗冷冰冰地說，&ldo;沒事的話，我掛了。&rdo;

&ldo;不，還有一件事……&rdo;約翰變得吞吞吐吐，&ldo;我和詹妮……下個月結婚，不知道你是不是&hel