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“五哥你撒手。”皇太極高聲叫著，和莽古爾泰爭搶起韁繩來。

莽古爾泰不管不顧地用力扯著韁繩向前，頭也不回地大聲說道：“八弟，以往哥哥總是聽你的，但這次你也要聽我一回……”

莽古爾泰的話嘎然而止。韁繩從他手中滑落，他緩緩回頭，眼光下移在那把插在自己腰間的刀上盯了一會兒，又慢慢地抬眼看著自己的弟弟，弟弟眼中的神色變得非常陌生，莽古爾泰好似從來不曾認識過這個人一樣。

皇太極緊繃著嘴角，攥著刀柄用力一扭，隨著刀刃的攪動，莽古爾泰嘴裡噴出了大團的血塊。皇太極再把刀使勁向外一抽，莽古爾泰嘴唇動了幾動，似乎想說什麼，但終於仰天向後倒去，重重地跌落到大地上。頭一歪撞在地上，大睜著雙眼死去了。

皇太極把刀上的血跡擦去，然後把它筆直指向地上的屍體，對周圍的人厲聲喝道：“敢後退一步者，與他同罪！”

……

兩營的馬隊已經交給賀定遠指揮，他和其他的大批明軍將領都呆在步兵的後方，兩營的馬隊加上幾十個將領的親兵隊，共有近三千騎兵。一旦後金軍開始潰敗，他們就會開始進行無情地追擊。

這次賀定遠專程從北海道運來了一匹巨馬，一千二百斤的大馬把其他地明軍武將看得口水都流下來了，紛紛要求賀定遠把馬借給他們配種。賀定遠先是把他們饞了個夠，然後慷慨地表示數年後送他們一人十匹巨馬。當然，這些馬都是和土馬雜交出來的，那些純種的大馬黃石不說賀定遠也絕捨不得拿出去送人。

黃石讓賀定遠負責指揮追擊，同時提醒他務必小心，賀定遠哈哈大笑道：“元帥算無遺策，建奴已入死地，某又有這麼好的寶馬。元帥儘管放心吧，末將連寒毛也不會掉一根的。”

選鋒營被黃石分成了兩部分。大部分留在了喜峰口，如果有小股敵軍流竄到那裡，賈明河也保證絕不放他們出關；小部分被黃石放在了三屯營，楊致遠會制止向另一個方向流竄的可能。

而黃石自己則選擇一片山坡佈陣，賀定遠說這片地上就是他也不能蒙著馬眼驅馳。後金的大股馬隊在他面前緩緩集結起來，黑壓壓地鋪滿了山野。

救火營和磐石營的四十門九磅炮已經一字排開，八百名炮兵精神抖擻地站在他們的崗位上。在炮兵陣地後面，十六個步隊的六千四百名步兵列著方方正正地隊形，無數的旌旗在他們頭頂飄揚，靜靜地看著遠方如烏雲般地騎兵大隊。

黃石騎馬站在萬軍之前，也靜靜地看著對面黑壓壓的後金騎兵，看上去沒有兩萬也有一萬五了。這個數字已經超過了黃石瞭解到的披甲兵的數目，看來對方正在極力動員準備進行最後一搏。

“我從來沒有感到肩上的負擔像今天這樣重。”黃石身邊沒有旁人，面前的蠻族部隊是他最切齒痛恨的敵人，現在他們已經落入羅網，黃石相信自己就要打倒他最想打倒的敵人了。

對面跑過來一個孤零零的騎士，他在黃石陣前很遠就跳下馬，幾個內衛迎了上去，搜過身後這個使者恭敬地緩步走到黃石馬前。使者帶來了皇太極的懇求，他請求黃石在關鍵時刻放他一馬。只留下部分蒙古人和部分包衣。皇太極說如果黃石點頭的話，那他就不會決死衝鋒，而會刻意安排部分蒙古人送死，讓黃石平安得到豐厚的功績，還有他哥哥莽古爾泰的首級。

皇太極的最後通牒中說得很露骨，他直言不諱地點破了隱藏在黃石胸中的野心和警惕，皇太極對黃石說：無論是出於保全自己的目的、或是夢想登上更高的位置，黃石都應該給後金留一條活路，皇太極稱後金政權既是黃石的保命符、也是階梯。

聽到這曾經令自己不敢仰視的人說出這樣的話後。黃石胸中升起地竟然不是驕傲而是悲哀。他儘可能地委婉拒絕了皇太極的使