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明芝看過去，客廳那頭陸芹朝她一笑，遙遙問道，&ldo;下課了？&rdo;

好一個老朋友。明芝的視線從陸芹的紅唇鑽戒上滑過，停在後面牆上的一片空白上。那裡徐仲九曾掛過一幅山水，取掉後顯得格外空曠，但那正是她喜歡的。

無事不登三寶殿。

明芝唇角浮起一個笑。

來得好。

見明芝沒趕客，孃姨上來換了道茶，又添兩份時鮮水果。杏子澄黃，楊梅墨紫，俏生生的甚是好看。陸芹拿了顆杏子，慢條斯理地剝果皮，&ldo;你這裡不錯，收拾得很整齊。&rdo;她十指尖尖，姿勢極其美觀，把杏子送到明芝手邊，&ldo;讀了一天書，累了吧？&rdo;

明芝不動聲色拿起杯子喝了口茶，&ldo;還好。&rdo;

陸芹把杏子收回去，慢吞吞地握在手裡啃，&ldo;也是，季家的人怎麼會怕讀書。&rdo;

明芝垂眼看著杯中的茶水。除了自說自話的顧國桓外，家裡幾乎沒有外客，拿來待客的茶葉也是顧家送來的明前，芽尖細嫩，泡出來一汪碧清。她突然就沒了耐心，不想再跟對方兜圈子，秀眉一揚直截了當問道，&ldo;什麼事？&rdo;

陸芹心頭一跳，拿手巾抹過手，識相地說了來意。她現在跟的男人剛死了老子，家裡不服他拿了家產的大頭，鬧得不可開交，有心想請顧先生幫忙&ldo;說話&rdo;，&ldo;勸勸&rdo;鬧得最兇的幾個。然則顧先生豈是輕易能請動的，有道是請客容易送客難，只怕付不起請動之後的代價，所以陸芹想從明芝這裡走顧國桓的路子。雖說顧國桓不理外務，但畢竟是顧家的獨子，說話總有點份量。

&ldo;事成之後必有重酬。&rdo;陸芹加重語氣。

好一個必有重酬，明芝笑了起來，拿什麼去酬顧國桓？顧國桓短了吃還是少了穿，要在外頭找錢？

她想了一想，&ldo;三十萬，加一成股份。&rdo;

&ldo;啊喲-&rdo;陸芹剛要坐地還價，被明芝的眼神嚇住，訕訕地說，&ldo;一時之間沒有三十萬現金，最多拿得出二十萬。&rdo;

&ldo;那就二十萬，股份要正式立契。&rdo;明芝也加重語氣，&ldo;早完早歇。&rdo;

說定了價，陸芹匆匆告辭。

起身的一瞬，她縱是穿的松身旗袍，仍被明芝看出端倪：小腹微隆，分明已有四五個月身孕。

一時間明芝真不知作何感受。

陸芹避過明芝的目光，掠了掠髮絲，&ldo;幫完這個忙，以後不來煩你。&rdo;

到晚飯時分，孃姨仍不見明芝下樓，不由得看向寶生。寶生娘會意，使個眼色給寶生，示意他去叫明芝。倒不是她們嘴饞或是怕餓，下午那個女客走後，明芝顯然心情不好，關在房裡已有一段時間。他們幾個如今都在明芝手下吃飯，替主解憂也是應該做的。

正在這時，樓上傳來開門聲，明芝在樓梯口探了半身，&ldo;寶生，上來。&rdo;

寶生跳起來，三步兩步趕緊上去。

陸芹說的時候明芝已經有了決斷，她打算自己拿下這注生意；至於怎麼拿，一時之間尚無具體方案，但也不急，反正陸芹也要回去和男人籌措相關事宜，總有個天的時間。

不過靜心一想，明芝覺得此事不難。她叫上寶生，兩人關起門來商量了半小時，更是有了七八成把握。人手，寶生那裡認得一幫師兄，那些人出師門後高不成低不就，平時也會做些拿人錢財替人消災的事。俗話說窮文富武，雖然精武那裡規矩多，但也管不了那麼多。再有就是上下打點，顧先生那裡，巡捕房那裡，都