第4部分(第3/5 頁)

？

倘若哪一天她察覺了，她會怎麼做？逃離他？抑或是接受他？

而他呢？他又該怎麼做？

“繼續讓堂紅暗中守著她。”心下一嘆，未免打草驚蛇，現下的他竟僅能為她這麼做。

若能拿王位換得與她廝守，他甘願如此。

只是，他萬般無奈地身不由己。他竭盡所能地想守護她的心，她可明白？

第3章（2）

深夜，一匹黑色良駒奔出皇宮大門疾馳而去。

馬匹健壯高大，黑得發亮的毛皮於月娘的照映下泛著柔美光澤。

仔細一瞧，這御馬者的身軀纖細嬌小但騎術精湛，一身的黑衣黑笠與黑馬幾乎融於夜色之中，快得宛如一道黑色炫風。

不一會兒，黑馬奔出了皇城轉往郊外，達達的馬蹄聲於寧靜的夜裡顯得格外清晰。

然，當這一人一騎行至路旁兩側皆有燈籠引路的大道時，御馬者放鬆持韁的手，並緩下了馬兒的步伐。

如此緩步行走了一段路之後，御馬者停下了馬，並忍不住仰首注視著這於夜晚依舊熠熠生輝的金佛寺。

“施主一路辛苦了。”寺廟住持空雲大師迎面而來，垂至胸口的白髯於夜色下隱約閃著金光。

“深夜打擾住持清修，深感歉疚。”御馬者取下黑笠，拱手躬身為禮。

“阿彌陀佛。”住持佛號一宣。“我佛跟前無早晚之分，只要施主有心，金佛寺的大門永遠為施主而開。”

“多謝住持。”御馬者抬起頭，如同男子般的束髮讓她那巴掌大的臉蛋一覽無遺。“住持的身體依舊健朗如昔。”她的口氣突然一變，少了先前的客套、多了一份關懷。

“施主命令老納要好好活著，老納怎敢不從。”空雲大師望著眼前男子裝扮的女子，鬍鬚下的笑容多了份慈愛。

“您記得就好。”女子撒嬌地伸手攙著住持一同往寺內走去。“待會兒我會叩謝金佛對您的保佑，並幫您誦經迴向。”

“施主只要替那位『大人』祈求即可，老納的生死並不重要。”

“重要。”女子反駁地開口。“您和爹孃都是我最親愛的親人，怎麼會不重要。”

“可有比那位大人重要？”問出這話的住持卸去了住持的身分，成為一位單純關心孫女的老者。

“爺爺怎麼變得跟娘一樣！”女子有些羞赧地跺了下腳。“都說了，我只是盡人臣之責罷了。”

“只是『人臣之責』豈需十二年從不間斷？”住持的語氣依舊和藹。“只盡人臣之責的話，上香祈求即可，何需磕頭誦經並長年供奉光明燈？”

“我……”女子張了張口，卻不知該怎麼說。

“十八ㄚ頭，當局者迷、旁觀者清。”住持拍了拍萬十八的肩膀。“這麼多年了，有些事情你得開始去面對而不是繼續逃避。”

“爺爺。”萬十八的眸中有些驚慌。“他是君，我是臣。不好嗎？”

“好不好由你自己決定，但你必須要有接受事實的決心與勇氣。”

“何種事實？”她不安地悄悄握緊了手。

“皇上遲早要立後，你能否坦然面對？”住持望著眼前的孫女問著。

立後？萬十八的心抽了一下。

那晚，乍見受到欽點的蘭美人時，那萬般嬌羞與難掩的興奮之色，已讓她的心悶了好久。

倘若皇上立了後……

“或者說皇上想替你主婚呢？你嫁或不嫁？”

“不嫁。”她的回答來得飛快。

“為何不嫁？”住持笑了，早已看破紅塵的他比任何人都看得清楚。

“十八無屬意之人。”

“是無屬意之人或是心有所屬？”