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&ldo;是的。那是一個古老的字，指的是&l;很大&r;的意思，以一個行星而言，它算是十分巨大了，尤其與太陽系最大的木星相比。不過它還是比恆星小。有些人認為美加斯是一顆棕矮星。&rdo;她突然中斷，眯著眼睛看著自己的女兒，彷彿不確定她的吸收能力。&ldo;你知道什麼是棕矮星嗎，莫莉？&rdo;

&ldo;我的名字是瑪蕾奴，媽媽。&rdo;

茵席格那有些臉紅。&ldo;是的。我很抱歉偶爾會忘了。你知道這是很難避免的。我曾經有個很可愛的小女孩名叫莫莉。&rdo;

&ldo;我知道。下次我變成六歲時，你就可以叫我莫莉了。&rdo;

茵席格那笑了。&ldo;你知道什麼是棕矮星嗎，瑪蕾奴？&rdo;

&ldo;我知道，媽媽。棕矮星是一個類似恆星的天體，由於質量還不足以產生高溫和壓力以引發它內部的氫融合反應，不過已經有足夠的質量帶來二次反應來保持它的溫度。&rdo;

&ldo;正確。相當不錯。美加斯剛好處在邊界。它要不是顆高溫的行星就是個昏暗的棕矮星。它無法發出可見光，但卻發出相當豐富的紅外線。它與我們以前所見過的都不同。它是第一顆外太空行星‐‐我是指，第一顆在太陽系外發現的行星‐‐為了詳細研究，整個觀測站幾乎都埋首投入其中。就算我想要，也沒有機會可以觀察涅米西斯的運動，並且，告訴你實話，有一陣子我自己也忘了這回事。我也和大家一樣對美加斯有著濃厚的興趣，你瞭解嗎？&rdo;

&ldo;嗯，&rdo;瑪蕾奴說道。

&ldo;它被證明是環繞涅米西斯唯一的大行星，但這也足夠了。它的質量是木星的‐‐&rdo;

&ldo;我知道，媽媽。它的質量是木星的五倍，涅米西斯的三十分之一。電腦在很久以前就教過我了。&rdo;

&ldo;當然，親愛的。而且它也和木星一樣，並不適合住人。一開始大家都感到失望，雖然我們並不期望在紅矮星系會有個可住人的行星。如果行星想要在涅米西斯星系保有液態水的話，它必須足夠接近恆星，而另一方面，潮汐力效應將迫使它的一面永遠朝向涅米西斯。&rdo;

&ldo;這不就是美加斯的樣子嗎，媽媽？我是說，一面永遠面向涅米西斯？&rdo;

&ldo;是的。這是指它有著暖帶與冷帶，而所謂的暖帶的確十分溫暖。要不是有厚實的大氣做些調節的話，那兒將是處於紅熱的情況。除了這點，並且由於美加斯的內在高溫，即使是在冷帶，它的溫度依然相當地高。關於美加斯有著許多獨特的天文經驗。然後我們發現美加斯有著一顆衛星，假如你願意將美加斯認為是個恆星的話，它就是行星‐‐也就是艾利斯羅。&rdo;

&ldo;我知道，它就是我們羅特繞行的星體。但是，媽媽，在處理這堆所有有關美加斯與艾利斯羅的雜事，已經有十一年的時間了。在這段時間內，難道你沒有偷偷地看了一下涅米西斯的光譜嗎？你不曾做過簡單的計算嗎？&rdo;

&ldo;呃‐‐&rdo;

瑪蕾奴急速地介面，&ldo;我知道你有。&rdo;

&ldo;從我的表情看出來的嗎？&rdo;

&ldo;從你的各種事情看出來的。&rdo;

&ldo;你會是個讓人在身旁感到十分不舒服的人，瑪蕾奴。是的，我有。&rdo;

&ldo;然後呢？&rdo;

&ldo;沒錯，它正朝向太陽