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「我所能夠做的，不過是在適當的時候，為我的好友和恩人提供自己力所能及的幫助，不，不僅僅是力所能及，我會竭盡所能地幫助她的……我知道，這個世界上再沒有比公爵小姐和公爵先生更關心我的人了，他們對我的關心不摻雜利益，願意為了一個普通的甚至是卑賤的女人提供幫助，他們教導我，讓我從歧途中走回正規……我知道你收了阿黛爾的錢……」

聽到這話，普律當絲臉色微微一僵，看起來略有幾分的不好看，但她很快地就恢復了一貫的表情，她笑著，帶著素來的討好，這是她早已習慣的面具，也是她作為一個已經沒有什麼人光顧的中年妓女最後的一點生存之道之一。

「但我也知道，阿黛爾待我自有她的良苦用心。我並非聽不進去大道理的人，當我走出那第一步的時候，我就知道，我是可以做到的，上帝依然接納我，哪怕我曾做出許多的錯事。我向牧師懺悔和祈禱，在懺悔室裡、在聖母像前……留下了我許多的反思。」

「我曾不止一次地說過，將過去的那些東西重新翻看……」瑪格麗特臉上帶著笑容，儘管帶著嘆惋，但普律當絲卻愣是被她此時的神情所震懾了，甚至叫她不敢直視。

普律當絲一面笑著，一面在心裡捉摸著這種感覺來由何處，直到後來事情發生，她才終於明白，這是「聖潔感」，一種高貴的、不為血統所控制、不被任何外物影響、只有靈魂抵達天堂時候上帝才能夠審判與看見的特質——

一種叫瑪格麗特再也不是過去那樣墮落的女人，而是成為了一位靈魂崇高的、尊貴的、純潔的、人。

「我為自己犯下的戒律而感到深深的痛苦和悔恨，我不斷地反思自己，也再度地明白公爵先生等人的用心，坦白說，即使是我的親生父親，也不過是留下了我平常一輩子也還不清的債款，讓我不得不成為交際花才能夠還清這些錢財。」

「本來，在和阿黛爾言明想法之前，我是不該再聯絡阿爾芒先生的，我也認為我們兩個應該給彼此一些時間冷靜一下，但是事情的發展出乎所有人的預料，我也知道阿黛爾一直在忙著很重要的事業，所以我遲遲沒有上門去叨擾她。」

「但眼下出事之後，我無從得知她與公爵先生的近況，如你所知，連往日每月給的生活費都沒有到，所幸我平日裡略有積攢，才不至於揭不開鍋——你知道這件事情，我也記得這期間你還向我『借』去了近千法郎，不過我萬沒有讓你還錢的意思，你也不用擔心。」

「我透過阿爾芒向杜瓦爾先生聯絡，才終於知道了許多訊息，才終於知道，這位與我有幾分模樣相像的公爵小姐、我的好友阿黛爾著實是真正高貴的、令人尊重的人，她是心懷大事業的，為全法國女性的未來謀求福祉的人，而我儘管與她相像，卻沒有她半分的崇高，我比她差距太多了——」

「我曾狹隘地以為，與她相距不過是家世血統，眼下我明白，不論是學識還是見地，我都遠遠地遜色於她，但她如今暫時地落入了小泥濘中，作為好友的我又怎麼能夠無動於衷。」

「可是這你也用不著……」普律當絲被她說了一大通，從瑪格麗特改性子開始，她就少有過去那般驕縱而不聽人話的模樣了，但眼下她的堅定似乎有些特殊，特殊到普律當絲找不到任何反駁她的理由。

「我願意的，我也已經答應了杜瓦爾先生。」瑪麗格特的臉上，露出了一抹驚奇的名為「滿足」的笑容來。

「我很高興自己能夠做到這件事情。」

「我願意去參加遊行，去做遊行中的抗議者，去為許許多多支援阿黛爾的抗議者發表演講。」

「這是我參與一項崇高事業的機會，也是我應該做的。」

「再沒有誰比我更加合適了。」瑪格麗特臉上的笑容更加深了。