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半晌，出來了一名丫鬟將他們請入“如秀閣”。

“不知公主殿下駕臨，有失遠迎，還請公主殿下恕罪。”內室裡，一名白衣美婦躬身行禮。那張豔絕塵寰的嬌顏，與她身上衣服的顏色一般雪白。

“如秀夫人太多禮了。”昭明趕緊趨前扶人。宋真鳴這位寵妾的身體聽說不大好，那纖盈弱柳之姿，只怕風一吹就要跟著跑。她可不敢讓她太過勞累。“對不起，我們未經通報就突然跑來，打擾夫人休息了。”

“哪裡？公主殿下太客氣了！”說著，如秀夫人手掩檀口，輕咳了兩聲。

“夫人還是坐下吧！”昭明扶她上軟榻，拾起一旁的薄毯幫她覆上。

“公主殿下，這……”官宦之家，最重視尊卑上下，如秀夫人幼受庭訓，當然更知進退；如今被昭明公主如此對待，不由受寵若驚。

“如秀夫人，我今天是來找你玩的，如果還要在那邊跪來跪去，豈不是很麻煩嗎？”昭明笑著握住她的手。“今天且不管身分，咱們就開開心心地玩他個過癮，你說好不好？”

真是個善良、可愛的小公主！如秀夫人恬雅一笑。“可是我不知道有什麼好玩的？”

“嗯？”昭明歪著頭想了一會兒。“不如先請夫人幫我們介紹一下這座‘如秀閣’，聽說這是名匠陳程費了三年的時間方才建成，一磚一瓦，無不巧奪天工，極盡精妙之處。”

“原來公主殿下對這座樓閣有興趣，那我就恭敬不如從命了。”如秀夫人搖了下手邊鈴，呼叫丫鬟，推來一輛輪椅。“哇！好可愛的椅子。”昭明歡呼一聲，幫忙扶著夫人坐下。“給我推推看好不好？”

“這……”如秀夫人面有難色，讓堂堂的公主殿下幫她推輪椅，可怎麼敢當？

“好啦、好啦！”昭明搶過扶把，推著夫人就跑。

她跑得太快了，坐在輪椅上的夫人不覺嚇白了臉。

“小乞兒。”陰有匡長手一撈，擒住了昭明的腰桿。“別跑那麼快，你嚇著夫人了。”

“啊！”昭明一臉惡作劇被逮的表情。“對不起夫人，我樂昏頭了。”

“呵！”好坦率的個性！如秀夫人莞爾一笑。“沒關係。”她同時對陰有匡另眼相看。身分地位對他而言好似一文不值，這個外表斯文沉默的男子卻有著與眾不同的氣質，瞧他的雙眼裡無時無刻不填滿對昭明的深情厚義。

如秀夫人打心底羨慕他們的真心與專情。丈夫雖然也疼她，但畢竟不夠專一，他在她之後還是又納了一房小妾；所謂的最受寵，不過代表了她多得了一間漂亮牢籠！

“夫人，前面是什麼地方？”逛了大半個時辰，這裡是第一間落上鎖的屋子，昭明好奇心大盛。

“那是書齋。”如秀夫人神情落寞。

“上鎖了，不能進去嗎？”昭明懊惱地拉著大鐵鎖，弄不掉耶！

“不是不能進，只是……”她不願觸景傷情，但是她仍自懷裡掏出鑰匙遞給昭明。“請公主殿下開啟它。”

昭明歡呼一聲，迫不及待開啟書齋。

佈置明亮的屋子裡，有一長排書架，上面放滿四書、五經、唐詩宋詞……等百家書籍。牆壁上除了幾幅畫作外、還掛了一支玉蕭和一支長笛、書案上則擺了一張鳳尾焦木琴；靠窗邊的桌几還有一局未下完的棋局，棋子還是瑪瑙所雕呢！“看來這屋子的主人是個精通琴棋書畫的女秀才。”陰有匡注視著牆上一幅夏荷圖，詠歎道。

“你又知道了？”這屋子的主人是如秀夫人，是女人沒錯；但誇她琴棋書畫俱全，昭明可不服了。

“你自己看。”陰有匡指著畫上的落款，紅色的朱印刻了“如秀”二字，原來這些圖全是夫人所繪。“書齋裡除了書畫之外，還掛了不少樂器，夫人定然通曉音律。”