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賈赦聽得嘿然冷笑，明知是恩人之女，見其落難而不加援手，其人心性可知！

賈琮見老父閉目不語，輕聲問賈璉道：“薛家的事情多少年了，香菱如今當了薛大娘子，為婢為妾那一條儘可揭過，旁的也不與咱們相干。倒是那賈雨村，這些年也不曾和他謀事，怎麼還牽扯上了？”

賈璉微微冷笑：“我就說他那官兒未必保得長——甄家事敗，有人說他原是一黨，參上一本，故此降了。他就把咱們家攀咬出來。先前珍大哥和他最好，老爺也喜歡，連著他夫人也時常往來，哪個不知？也是二太太行事不謹，落在人眼裡。”

賈琮只點點頭，其實已經有人告訴他了，雨村夫人並無實據，只是心下猜度，偏賈雨村脫罪心切，索性賭上一把，居然押了個正著。

其實他心裡已經隱隱感覺到了，大約是前兒王夫人想要換自己莊子裡的管事，某個小心眼護短的傢伙趁機借題發揮？

賈赦終是長嘆：“罷、罷！如今也不由咱們說了算的，盡人事，聽天命就是。”

賈琮垂眸，他無意為二房求情，一則王夫人確實犯了國法，二來他也想讓大房擺脫那一家子，眼下正好是個機會。

賈赦用上當年賈代善留下的人情，才算打通關竅，請六宮都太監夏守忠出來吃茶。那夏太監還帶來一個姓周的，也是宮中頭面人物。

隨意扯了幾句，夏守忠指著“還有差事”抽身去了，只留下周太監跟賈赦說話。

東拉西扯一陣，賈赦送出一件‘仨不值倆的小玩意兒’，方說到正事。

周太監一面翹著蘭花指拿杯蓋抹著茶，一面笑咪咪地道：“慶裕郡王是當今堂兄，當年剛一受封就請了外任。現下年紀大了要回來，因是京裡沒有王府，少不得要指上一處。我想著，府上那處園子是極好的，聽說當年原有圖樣留下，倒要請赦公行個方便，借來瞧上一瞧，好做個參照。”

賈赦心領神會，說來這榮國府他實在住得憋屈，這二年還好些，賈璉兄弟入仕前，哪個想得起他賈赦才是榮府襲爵之人？繳上去也罷，順勢跟那一家子分開來，他還過得自在些。

周太監見賈赦識趣，心下滿意。大觀園佔地甚廣，之前內府將寧國府收去後也並未拆除，只將先前的夾牆又原樣修起，兩邊隔開了事。如今只要將牆一推，再按著規制把前面改造一番，可以省不少事呢。

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一時間大房二房各自籌謀，連籌劃了許久的賈母八十大壽也顧不上了。但因風聲早放了出去，自七月上旬，送壽禮者便絡繹不絕，賈赦等少不得強打起精神來支應，將原定的連宴七日改為去寺廟做法事，並刻印經文散發，總算敷衍過去。

八月初三是正日子，有史家、王家一班親戚女眷，並族裡幾位常來往的婦女登門來賀。王夫人抱病不出，客人們也很知趣的沒有提起，賈母只帶著刑夫人迎接。只是不管主人也好，來賓也罷，皆知這隻怕是榮國府最後的謝幕之舉，於那錦繡繁華之中，未免透出一絲蕭涼意味。

大家廝見，先請入大觀園內嘉蔭堂，茶畢更衣，方出至榮慶堂上拜壽入席，因是剛受了斥責，便不敢叫戲班，只尋了兩個嗓子好的清唱幾段，然後無非聽戲放賞，有終席的，也有不終席的，一時送客畢，只忠靖侯史鼎夫人帶著湘雲並王子騰夫人留下，另行招待。

賈母心知王子騰夫人另有別圖，略問候幾句，便命鴛鴦帶了她去見王夫人，又打發湘雲去探春處，自與史鼎夫人閒敘家常不提。

史鼎夫人算來是賈母孃家侄媳，因保齡侯史鼐遷委外省大員，此時不在京中，適逢衛家要迎娶湘雲，忖著侄女打小兒一年裡倒有半年是在賈家，如今若不讓賈母過問一二，反倒顯得史家過於勢利了些，少不得提上一句。