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，美國的憲法正是這一思想的結晶。美國沒有國家教會和王權，取締了貴族稱號，卻把對財產權的嚴格保護作為實現自由的手段。美國賦予幾乎所有成年男子以選舉權‐‐儘管最初各州具體做法不盡相同。儘管選舉方法的不成熟導致了國家政治生活很快被高度組織化的政黨機器所操縱，但這並沒有影響剛剛得到解放的美國民眾發揮出超過同時代其他任何國家民眾的旺盛精力、事業心和公共精神。

此後，出現了我們剛談到的交通工具速度的提高。奇怪的是，在這種速度提高中受益最多的美國，卻極少認識到這一點。美國人把鐵路、輪船和電報等視為美國發展的天然組成部分，其實不然。是這些東西的及時產生，挽救了美國的統一。美國之所以能有今天，一靠內河輪船，二靠鐵路。如果沒有這些東西，現在這樣一個地域遼闊的作為整體而存在的合眾國，就根本不可能存在，向西移民的浪潮可能會更加緩慢，或許永遠不會跨過中部大平原。從東岸到密蘇裡這段不足大陸一半的路程，在沒有這些交通工具之前，花費了能幹的殖民者200多年的時間才透過。1821年在密西西比河西岸建立的第一個州，是被稱為&ldo;輪船州&rdo;的密蘇裡州。而從密蘇裡州到太平洋這一段時間，卻只花費了幾十年。

如果我們有影像資源，把1600年以來的美國的地圖一年一年的展現出來是很有趣的：我們用小黑點表示人口，一個小黑點代表100人，星號表示10萬人口的城市。我們可以看到，200年中這些小黑點沿著海岸和能航行的河流湖泊緩慢延伸，到了印第安納和肯塔基等地則更加緩慢。1810年左右，情況發生了變化：沿河流的地方出現了更為活躍的景象。由於輪船的發明，黑點迅速增多並擴充套件。那些先前的小黑點從許多沿河的地方蔓延到了堪薩斯和內布拉斯加。

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