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緩緩站起身，女人在前引路，謝崇緊隨其後。

眼下天氣雖不似先前那般嚴寒，但周清依舊穿著薄襖，她骨架纖秀，即使衣裳偏厚也不顯臃腫，再加上她出了月子後整個人便瘦了許多，細腰如柳，讓謝崇掌心發癢，恨不得用手去丈量一番，瞧瞧到底有多纖細，多柔軟。

二人很快便走到廂房前頭，金桂將門開啟，待掃見立於門外，渾身充斥著濃濃血氣的高大男子時，小丫鬟嚇了一跳，連著往後退了幾步。

周清耐心解釋，&ldo;謝大人是錚兒的義父，日後會經常來探望孩子，你莫怕。&rdo;她聲音極為溫和，又極為平靜，讓金桂滿心驚懼平復了幾分，隨後這丫鬟便貼著牆根走出門子，想來是去沏茶了。

錚兒出世那日，謝崇曾抱過這孩子一回，一想到這是清兒與自己的骨血，他心中無比滾燙炙熱，手上動作越發小心，灼灼眸光盯著小娃，越看越覺得暢快。

妻兒近在眼前，只要上前一步就能將他們擁入懷中，思及此處，男人結實的胸膛不住起伏，好半晌才恢復如常。

&ldo;小姐與羅豫和離，他可曾動了爭搶錚兒的念頭?&rdo;他啞聲問。

周清搖頭，紅唇勾起一絲諷笑，&ldo;羅豫根本不配當孩子的父親，又怎配與我爭搶?孩子隨周姓，日後便會一直住在香鋪。&rdo;

聽到這話，謝崇懸著的心終於落到實處，他懷裡抱著錚兒，黑眸卻緊盯著眼前的女子，迫切希望能夠光明正大地將她娶過門，但越想得到，就越是束手束腳，他根本無法表明心跡，只能沉默地陪伴在清兒身邊。

正好劉婆婆過來，周清將孩子交給她，而後便回了香房，給指揮使調香。

時間過的飛快，轉眼便是四月。先前周良玉參加會試，成了會元，如今的殿試更加不能懈怠，必須得做好萬全的準備。

周家一直都是商戶，好不容易出了這麼個讀書人，在族中也頗有臉面，原本週清與羅豫和離，不少族人都覺得她行事任性，不守婦道，丟了周氏一族的臉面，但自打周良玉過了會試後，那些充滿嫌棄的閒言碎語便少了許多，耳根子倒是比起先前清淨不少。

周清端著鯽魚湯進了書房，看著周良玉瘦削的身形，不免有些心疼，&ldo;哥哥，明日就是殿試，雖然臨陣磨槍有些用處，但到底比不得養精蓄銳，不如早些休息，也省的精力不濟。&rdo;

將筆放下，周良玉端起魚湯，輕輕吹散上面的水汽，笑著點頭，&ldo;清兒不必擔心，我好歹也是會元，就算殿試再不如意，也能撈個同進士，待明日結束以後，我便去到城郊的鐵鋪，多打造些燻球，放在香鋪中售賣，屆時咱家的生意定會比沉香亭強出不少。&rdo;

&ldo;燻球什麼的並不重要，殿試過後再說也不遲，你早些休息，莫要太用功了。&rdo;話落，周清將空碗收撿一番，這才離開了書房。

先前會試時，周家人已經擔心了一回，殿試更是無比掛懷，連生意都顧不得做，在家裡擎等著。好在周良玉讀書多年，即便稱不上滿腹經綸，卻也是有真才實學的，被陛下欽點為探花，若不出意外，不久後便會成為翰林院編修，前程自然不差。

殿試一結束，周良玉終於得了空閒，能夠好生陪伴家人。正巧周清想要到雲夢裡挑些布料，給錚兒做衣裳，便拉著哥哥一同去了。

雲夢裡是京城最有名的綢緞莊，每日登門的客人不知有多少，但今天卻有些反常，許多人將店門圍的水洩不通，即不進去也不出來，不知出了什麼事。

周清微微疊眉，暗覺不妙，她擠進人群中，一眼便看到跌坐在地上的女子。

此女身穿淺碧色的裙衫，五官生的十分嬌柔，但面龐卻無比蒼白，配上隱含淚光的雙