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這表示他的敵人並非只限於身體之外。武藏躺了四天，內心隱約體會出這一點。

再過幾天就過年了。

他翻開日曆，想起與吉岡武館的約定。

再這樣下去不是辦法。

想到這裡，武藏心跳加快，肋骨擴張宛如一副盔甲，那腫得像木柴的腳用力踢開棉被。

要是我克服不了這個敵人，要如何去戰勝吉岡一門呢？

他決定除此病魔，勉強盤腿而坐‐‐‐真痛！腳傷的疼痛讓他幾乎窒息。

武藏面對窗戶，閉目養神，本為忍耐疼痛而漲紅的臉，慢慢地恢復平靜，他頑強的信念打敗了病魔，頭腦也逐漸清醒了。

武藏睜開眼睛，從窗戶看到外宮和內宮的一片神木。神木前有一座前山，東邊可眺望朝熊山，兩座山中間有一座聳立像把劍的高峰，睥睨群山。

&ldo;那是鷲嶺吧！？&rdo;

武藏望著那座山。當他躺在床上養傷時，每天觸目可及就是鷲嶺。不知為何他一看到這座山內心就會充滿鬥志，激起他征服的慾望。現在他的腳腫得宛如大水桶，躺在床上時，他深覺這座山不卑不亢，傲然聳立。

鷲嶺的山頭鶴立雞群般直入雲霄，見到這座山頭使武藏憶起柳生石舟齋，石舟齋給人的印象不和跟這座山一樣嗎？不，應該說他現在才發覺石舟齋就像鷲嶺高踞雲霄，正嘲笑自己喪失鬥志呢！

&ldo;……&rdo;

凝視山的時候忘了腳痛，當他回過神來，腳已痛得彷彿放在打鐵鋪的火爐上。

&ldo;哎喲，痛死了。&rdo;

武藏痛急了就猛踢腳，望著那腫大的腳好像已經不屬於自己身體的一部分了。

&ldo;餵、喂！&rdo;

武藏忍痛呼叫客棧的女侍。

無人響應，武藏握緊拳頭敲打著榻榻米大叫：

&ldo;喂，來人啊……我要馬上離開這兒。幫我結帳，另外還要幫我準備便當、飯糰，以及三雙牢固的草鞋，拜託了！&rdo;

12

《保元物語》中的伊勢武者平忠清就是出生於這個古城，然而現在路邊茶館的女人卻成為慶長古城的代表。

這些茶館大多在簡陋的竹架上覆蓋草蓆遮陽，四周圍著褪色的帳幕，濃妝艷抹的女人多如街道上的松樹，在路邊招攬客人。

&ldo;客官，進來歇歇腳吧！&rdo;

&ldo;客官，進來喝口茶吧！&rdo;

&ldo;那邊的年輕人，進來坐一下再走吧！&rdo;

&ldo;客官進來休息吧！&rdo;

她們不分晝夜地招攬客人。

這裡是通往內宮必經之路，即使你不願意，仍會被這群聒噪的女人看到，稍不留神就會被拉住袖子使你前進不得。武藏從山田出發，皺著眉咬緊牙根拖著疼痛的腳，一跛一跛地透過這裡。

宮本武藏 火之卷(39)

&ldo;喂，修行武士先生。&rdo;

&ldo;您的腳怎麼了？&rdo;

&ldo;我們替您療傷吧！&rdo;

&ldo;我來替您按摩吧！&rdo;

那些女人不讓武藏透過，抓著他的袖子和斗笠，還有女人握住他的手腕說：

&ldo;男子漢大丈夫怎會如此害羞呢？&rdo;

武藏漲紅著臉，啞口無言，面對這些女人如臨大敵般，他卻不知所措，只能一味地說：&ldo;對不起！&rdo;武藏的忠厚老實，在女人眼中宛