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，殺諾堤的確要比殺多拉蒂更有效。我說這句話既考慮了血緣也無關血緣。”老人把玩著杯子，很快又轉了話題，“對了，那個塞拉菲娜。多拉蒂到底有什麼特別，以至於我親愛的孫子不捨得對她下手？”

比起探詢，這句話更像是一句調侃，卻使卡奧驟然靜默下來。

老人一口口抿著酒，耐心地等他的答案。

“是長相，”卡奧最終這樣說，聲音有幾分澀，提起這件事明顯有點不舒服，“上一次我見到那個女孩，她的左眼正開始變藍，笑起來唇邊也有一顆小酒窩，這些特徵……大概會讓他想起那個人。”

“你不必說得如此隱晦，我也是當事人之一。”老人仍舊鎮靜如初，他甚至還記得把酒杯放上桌面，才將十指交握起來，姿態宛若禱告。“我和你們每一個一樣，記得清清楚楚。多拉蒂自己知道這一點嗎？”

卡奧搖頭。“應當是不知道的。除非必要，路迦自己肯定不會提及這件事，而沒得到他的允許，永晝也不可能向她多嘴。”

外面雨聲漸大，一時間奪去了他們的注意力。房間陷入短暫的沉默，老人略略斟酌過言辭，“很好。若只有這一點的話，路迦早晚會意識到自己只是移情。他一向都足夠聰明，連他自己也不可能騙過自己，更遑論是別人了。到了那個時候，他自然能夠放手。”

卡奧嘆了一口氣，隨即試探，“那回信方面……”

“哦，你還記得過來問我的意思。”老人又不輕不重地刺了他一句。直至這個時候，卡奧才確信父親並不如表面上平靜。“給兩邊都寫信，叫他們最好在其他族人和迪齊索。多拉蒂知道這件事之前徹底解決，我不會為任何人掩飾，也不會讓家族置於被多拉蒂攻訐的位置之上。”

明知話裡有刺，卡奧仍然臉不改容地應了一聲。“好的。”

“還有，給路迦的那封加上這句：若他這趟狩獵順利的話，我允許他帶塞拉菲娜。多拉蒂回城。這將是凡比諾千年以來向多拉蒂的首個通行許可。眼睛變色，在什麼時候都不是好徵兆──告訴他，只要他願意回來，並且不再生出逃跑之類的蠢念頭，城裡的醫生與法師就能治好她。”

在麗卡。拿高練字的空檔裡面，路迦微微偏過了頭，望向女孩身邊的另一個女孩。

塞拉菲娜正托腮看向窗外，目光之中隱含焦慮。不知道由什麼時候開始，外面又下起了雨，雨勢比昨晚的那一場還要更大。

她在擔心小貓能不能找到避雨的地方。

費迪圖。拿高在今天清晨離開千鏡城，聽管家所說，他要趕往鄰城參與一場會議。既然牽涉到了契約與協議，拿高必定帶同自己的城主戒一同前往，也就是說，他們有整整三天的時間都不可能下手。本來就緊逼的時間表再度縮短，他們必須要趁拿高不在的期間想好整個計劃。

似乎是察覺到他在看自己，塞拉菲娜轉轉眼珠，把目光放在麗卡的練習冊上面。她指了指其中一個單詞，把聲音放柔的時候有點像撒嬌，“這個字寫錯了。”

她把手掌覆上麗卡小巧的拳頭，逐個字母再描一遍。

“應該……這樣……寫……才對。”

女孩悶悶不樂地點了下頭，明顯把心思放在遠走的父親身上。

路迦試了試麗卡的額溫，然後站起身來，“我去燃壁爐。”

“我來。”塞拉菲娜拉著了他的小臂。為了不讓墨水濺汙衣袖，凡是上課時他都會把衣袖卷至及肘，此刻路迦便能清楚感覺到她掌心的溫度。“你是老師，別搶了女僕的工作。”

教師先生聞言，乖乖坐回原位。塞拉菲娜在壁爐旁找了一陣，火柴盒該放在附近的，但她看不見任何像是小方盒的東西，拿高有抽菸的習慣，而這裡是次書房，他大概是把火柴拿來點菸了，又忘了放回原位