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由於激動，他的聲音都變了調了。皮爾遜把一隻手放在

柯爾門的胳臂上，用懇切的語氣說：“聽聽一個過來人、一個老

①　指全州醫務協會婦女輔助隊（Women’s　Auxiliary　of　the　State

Medical　Society）工人。

年人、一個掉隊的人的勸告吧。別再走這條彎路！如果必要，

把你自己鎖在一個櫃子裡都可以！別接近電話、檔案和材料，

要閱讀、聆聽、保證跟上時代！那樣別人就動不了你了，永遠

不會說：‘他完蛋了，被淘汰了；他已成為過去的人了。’因為，

那樣你就會了解得和他們一樣多——更多一些。因為，那樣

你能取得和你瞭解的知識相稱的經驗……”

這聲音逐漸消失，皮爾遜轉過身去。

“我一定努力記住您的話，”柯爾門說。接著他又輕聲說：

“我送您到門口。”

他倆走上扶梯，來到醫院底層。黃昏時刻的醫院各項活

動剛剛開始。一個護士匆忙走過；她端著一個餐盤，漿得筆挺

的護士服窸窣作響。他們讓過了一輛輪椅；輪椅上坐著一個

中年人，一條腿打著石膏，握著一對柺杖，就象一條小船上

收進船身的一雙槳。三個小護士笑著走了過去。一個婦女隊

工人①推著一輛裝著書刊的手推車。一個男人手裡拿著一把

花束走向電梯。在看不見的地方有小孩的啼哭聲。這是醫院

的世界：一個生活的有機體，是反映外面更大世界的一面鏡

子。

皮爾遜在向四周望著。柯爾門在想：三十二年，他現在

也許是在進行最後的一瞥。當我的時間到了的時候，會是什

麼樣子呢？我會在三十年以後想起這一刻的情景嗎？那時我

會理解得比現在更清楚一些嗎？

在擴音器裡傳出一個聲音：“柯爾門大夫，柯爾門大夫到

外科手術室。”

“開始了，”皮爾遜說。“會是一個冷凍切片——你還是去

吧。”他伸出手。“祝你幸運。”

柯爾門感覺說話有些困難了。“謝謝你，”他說。

老頭子點點頭，轉過身去。

“晚安，皮爾遜大夫，”這是一位護士長。

“晚安，”皮爾遜說。然後，他向外邊走去，半路停在一個

“禁止吸菸”的告示下，點燃了一支雪茄。

譯　後　記

阿瑟·黑利的作品大都是透過描寫一個行業的內部情

況，來反映美國社會的一個側面。如《最後診斷》是描寫一個

醫院，《汽車城》是寫美國汽車城底特律，《錢商》是寫一家銀

行，《航空港》是寫一個民用飛機場等�