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竣工前夕工棚裡亂紛紛的，顧莊來的匠人們圍成一堆吵吵嚷嚷，他們玩撲克就要賭錢，一賭錢就吵翻了天。小滿從來不跟他們賭錢，他怕他們串通好了整他，所以他們一打牌小滿就出去洗衣服。那天小滿就在外面的自來水管邊洗衣服，小滿沒想到洗著洗著就出了那件事，小滿沒想到工程竣工了，他與顧莊人就要好來好散了，突然卻出了那件事。

小滿看見顧復生騎了輛腳踏車，急如流星地穿過學校操場。小滿從來沒見過顧復生這種慌慌張張的樣子，他正在想有什麼事能讓顧復生急成這樣呢，那輛腳踏車徑直朝他這兒衝過來了。顧復生幾乎是從車上摔下來的，人一站穩就貓著腰在自來水管附近轉悠開了，看顧復生的樣子他好像掉了什麼東西。顧復生一邊貓著腰轉悠一邊擦額頭上的汗，小滿注意到他是用脖子上的領帶擦汗。

小滿說，你掉什麼東西了？

顧復生說，我掉了樣東西。

小滿說，你掉什麼東西了？

顧復生說，我剛才在這兒洗手，肥皂抹得太多，把戒指給洗掉了。

小滿愣了一下，他的眼前出現了那枚螺帽般的大金戒指，它現在不在顧復生的手指上，小滿記得顧莊匠人們議論過那枚戒指，說那枚戒指值六千元錢。

顧復生說，應該掉在水管邊的，我沒到教育局就往回趕了，沒隔多長時間，戒指應該在這兒的。

小滿說，我沒看見你的戒指，只有一隻破襪子，小滿拎起一隻破襪子朝顧復生晃了晃，他說，我就看見這隻破襪子，不知是誰扔這兒的。

顧復生慢慢直起腰，他看了小滿一眼，目光滑到地上，然後又看了小滿一眼，顧復生好像想問小滿什麼話，卻又始終不開那個口。

小滿說，他們說你的戒指值六千元錢，掉了戒指就是掉了六千元錢呢。

顧復生說，不止六千元，現在黃金漲價了。顧復生的目光又鑽到小滿的盆裡，在那堆濕衣服堆裡轉了個圈，顧復生說，黃金這東西很亮，掉哪兒一眼就能發現，找不到就是找不到了。

小滿聽出顧復生話裡有話，他就很衝動地把濕衣服一件一件地抖開，他說，你看見了吧，我這兒沒有你的戒指，我沒見過你的戒指。

顧復生笑了笑，他說，除了你，剛才還有誰出來洗衣服了？

小滿粗聲粗氣地說，我不知道，你去問他們！

小滿聽出顧復生活中有話就開始生氣了，一團怒火在他胸中燃燒，他抓著一件濕衣服狠狠地往水管上摔打，顧復生看見了小滿的怒火，但他不以為然，顧復生朝工棚走去，小滿衝著他的背影說，別說是戒指，就是一塊金磚我也不撿。顧復生聽見了小滿的話，但他裝作沒有耳朵，他一腳踢開了工棚的門，吵吵嚷嚷的工棚裡一下就安靜了。

小滿一邊罵著髒話一邊聽著工棚裡的動靜。那些顧莊人的聲音像潮汐忽起忽落的，後來突然鴉雀無聲了。小滿抬起頭看見顧金水的半邊臉，顧金水的眼睛在背陰處看起來像一點磷火，他正從半掩的門後盯著小滿，不知盯了多長時間了。小滿打了個莫名的寒顫，他忽然有了一種不祥的預感，於是小滿丟下了洗了一半的衣服朝工棚跑去。

顧金水站在門邊想擋著小滿，小滿把他推開了。小滿闖進工棚恰好看見他們在翻找他的枕頭，顧復生的手像一把掃帚在他床鋪上掃著，他藏在枕下的瓦刀鏗然落地，恰好落在小滿的腳下。

你們在幹什麼？小滿大吼了一聲。

沒幹什麼。顧復生鎮定自若地站起來，他說，我丟的是戒指，不是螺帽，丟了這麼貴重的東西總得好好找一下。

你們在找什麼？小滿又大吼了一聲。小滿知道自己說話語無倫次，可他覺得自己的頭腦好像突然燒壞了，他覺得一股火焰在身子裡東奔西竄，把他的頭腦燒壞了