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前些天,巴掌在童富貴的炭灰鋪子外蹲守,看到鄭掌櫃夜晚秘密到訪,藤洛便懷疑鄭掌櫃是這一系列事的主要參與者。
前兩天,青衫曾暗示藤洛,想要了解真相,最直接的辦法便是綁了鄭掌櫃。
藤洛擔心,鄭掌櫃背後有錢員外,如果鄭掌櫃是個死硬的傢伙,絕不承認怎麼辦?
綁人容易,綁完後如何處理卻難。綁來了,如果拿不到有用的口供,反倒弄巧成拙。總不能隨便殺人滅口、毀屍滅跡吧?
藤洛思考良久,才想出「冥府斷案」的辦法,把鄭掌櫃打昏,綁了來,藉助烏梢蛇和巴掌的絕活,連蒙帶唬,騙得鄭掌櫃的口供。
在螞蟻窩探聽到鄭掌櫃栽贓陷害自己的訊息後,藤洛原本想立刻綁了鄭掌櫃,但途中遇到徐五奉錢員外之命,來找鄭掌櫃,藤洛無法下手。
藤洛心念一動,便回來找巴掌,兩人先後去找了做偽證的「趙二張三王四」。三人只要開口說幾句話,巴掌便可模仿得惟妙惟肖。
然後,藤洛才趁鄭掌櫃不備,催動重陽掌力,震昏了鄭掌櫃,將他扛到神祠廢墟。
夜幕之下,無限恐懼,再有烏紗籠罩,鄭掌櫃哪分辨得清楚。
烏梢蛇操控的蛇蟲遊弋,巴掌模仿的鬼哭狼嚎,營造出「冥府」假象。
再有「趙二張三王四」三人的鋪墊,鄭掌櫃即便有著「死硬」的心,也早被嚇得碎成齏粉,當即一五一十招供出來……
鄭掌櫃招認,自己所做的一切,都是授意於錢員外。
逼乞丐們搬家,追討江九天的債務,投毒毒死自己鋪裡的夥計,然後栽贓給藤洛。
至於夥同童富貴一事,因藤洛未親自簽署合夥文書,無法直接向藤洛發難。
得了鄭掌櫃的口供,又讓他在幾份口供上簽了字畫了押,烏梢蛇抖開裝蛇的大袋子,將鄭掌櫃裝了進去。
扔進廢墟里,外面用大石塊遮蔽住。
鄭掌櫃手腳被縛,動彈不得;嘴被塞得滿滿,無法出聲。袋子透氣,鄭掌櫃雖不至於因窒息而死,但這袋子常年裝著蛇蟲,滿是腥臭氣味,鄭掌櫃蜷在裡面,當真是生不如死……
終於忙活完了,天已大亮了。
藤洛囑咐烏梢蛇和巴掌兩人看好鄭掌櫃,揣上鄭掌櫃的口供,往破廟趕去。
離破廟還遠,一陣吵鬧之聲傳來。
「不好!」藤洛暗叫一聲,連忙奔了過去。
破廟裡,一夥官差和一群手持棍棒的打手正在大聲叫囂。
群丐驚慌失措,阿睿一人擋在眾人身前,大聲斥責著官差。「洛哥犯了何事?你們為何要捕拿洛哥?」
「犯了何事?嘿嘿……」領頭官差正是前日將群丐趕出李氏宗祠那一個,「今日凌晨,有人擊鼓鳴冤,狀告藤乞兒……」
「哈哈哈……」
一聲沖天朗笑,驚得眾差役和打手頭皮發麻,回頭看,藤洛挺拔的身軀屹立在廟門。
「是來拿我的嗎?」
「啊……呃……」領頭官差見藤洛不過孤身一人,而己方人多勢眾,心裡有了底。「不錯,正是奉通天縣縣令老爺令,前來捕拿!」
藤洛瞅都不瞅領頭官差一眼,大步走向眾位兄弟。
「洛哥!」
眾丐叫道。見藤洛鎮定的樣子,群丐心裡有了底。
藤洛在人群中尋覓著,他看到了白露,白露雙眼布滿血絲,自己半夜出去,她整宿未曾閤眼。
「露露,別擔心我,什麼事都不會有的!」藤洛走到白露身邊,握住了白露微微顫抖的小手。
「臭乞丐給我聽著!」領頭官差揚揚手裡的文書,大聲唸了起來,無非是通天縣縣令某某,因某人擊鼓鳴冤,狀告通天縣乞兒藤洛投毒殺