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老人點頭道：“老朽理會得。”

海雲告辭轉身，目光掠處，忽然發現螺屋旁邊靠近木珊的地方，有一片水漬，地上並且有幾個零亂的溼腳印。

他心中一動，疑雲又生，暗忖道：這分明是有人從海里爬上來留下的痕跡，老人為什麼偽稱在螺屋內午睡呢？那麻瘋老人見他低頭檢視地上水漬，也猜想到他心中的疑惑，便招呼道：“二位請當心些，地上溼滑得很，那是老朽洗滌衣物時不小心弄溼的，不仔細會滑倒了。”

海雲也看見水欄柵上搭曬著一條溼淋淋的短褲，但卻不似滌洗後擰乾曬在那兒的，倒像是剛從海水裡撈出來的。

不過，他並未當面說破，只微微一笑，把滿腹疑雲暫時隱藏心底……回到琵琶島上，蘋地回頭眺望那飄浮在波光水面的別緻“螺屋”，不禁又有些嚮往難捨，輕嘆道：“可惜一處好地方，竟被個骯髒老頭兒佔去了，不然，我倒真想跟好婆搬到那海螺屋裡去住。”

海雲笑道：“表妹又說笑話了，那海螺雖然好玩，究竟不如島上舒適方便，當初我娘也是萬般無奈下想出來的辦法。”

蘋兒正色道：“誰跟你說笑話？我是真心真意的，如今我已家破人亡，無依無靠，不辭艱苦跟著好婆投奔到這兒來，只說姑爹會念在親戚份上，出頭替咱們報了滿門血仇，誰想到竟被他一口拒絕。現在好婆殘廢了，剩下我孤零零一個人，走又不能走，迫得寄人籬下，受你們眷養，我和那麻瘋老頭兒有什麼兩樣？她緬懷身世，越說越難過，使首一低，淚水已忍不住奪眶而出。

海雲連忙勸說道：“表妹快別這麼說，咱們是一家人，怎好和那患病的老人家相比？”

蘋地猛然仰起臉道：“既是一家人，姑父為什麼袖手旁觀不肯替韓家堡報仇？”

海雲道：“這也不能責怪我爹，他老人家早已對江湖武林事心灰意冷，發誓不再重履中原。”

蘋兒憤然道：“他不願重履中原，就該讓我和好婆自己回去，生死禍福，悉由咱們的命運，他為什麼又不答應呢？”

海雲道：“我想他老人家也是一番好意……”

蘋兒道：“什麼好意？”

海雲道：“譬如周奶奶的雙腿已經殘廢，表妹又年輕，萬一再和仇家遭遇，豈不——”

蘋兒冷哼道：“他既不管咱們的血仇，何必又顧咱們的死活？這不是貓哭老鼠，假慈悲嗎？”

海雲叫道：“表妹——”

蘋兒哽聲道：“以後請你別再叫我表妹了，聽到這兩個字，我更恨不得大哭一場，我爹和你娘，乃是一母所生的同胞兄妹，如今我全家慘死，你們卻袖手旁觀，視同陌路，這是什麼親戚？什麼兄妹？”

海雲默然無詞以對，良久，才輕輕嘆了一口氣，道：“唉！我也不明白其中緣故，問爹，他老人家不肯說；我曾經要求由我陪表妹走一趟中原，爹也搖頭不準。唉！這叫我怎知說才好！”

蘋兒道：“你不明白其中緣故麼？要不要我告訴你？”

第四章　舊事說從頭

海雲喜道：“你當真知道其中原因？”

蘋兒冷冷道：“原因很簡單，只為當年我姑姑要嫁給你爹的時候，家裡的人都反對，為了這件事，你多一直耿耿於懷，對韓家的人記恨在心，所以不肯加以援手。”

海雲正色道；“這是不可能的，表妹，你可不能信口胡謅誹謗尊長！”

蘋兒大聲道：“你不信可以去問姑父，看我有沒有冤枉他。”海雲憂容問道：“這些閒話，你是聽誰說的？”

蘋地道：“告訴你也不怕，這是好婆親口對我說的。她原以為事隔多年，你爹應該早就淡忘了，如果早知道你爹是這樣心胸狹窄，咱們寧可死在韓家堡，也不會千里迢迢，從老遠尋到這