第7部分(第2/4 頁)

了帽子，小孩子們就一起叫嚷起來，要跟她一起去。

“我也要去送姐姐，現在姐姐要嫁給紳士堂哥啦，要穿漂亮衣服啦！”

“唉，”苔絲嘆了口氣，滿臉通紅，連忙轉過身去，“我再也不要聽那些話了！媽媽，你幹嗎要把那些東西塞到他們頭腦裡去？”

“我的孩子們，姐姐是去為我們有錢的親戚工作去的，是去幫著掙一筆錢，好再給家裡買一匹馬。”德北菲爾德太太安撫孩子們說。

“我走啦，爸爸。”苔絲哽咽著說。

“你去吧，我的孩子。”約翰爵士抬起頭來說，為了慶祝苔絲出門的這個早晨，他又去喝了酒，垂著頭在那兒打瞌睡。“好吧，但願我那位年輕的朋友會喜歡上和他同宗的一位漂亮姑娘。還有，告訴他，苔絲，我們家從前是大戶人家，現在完全敗落了，我要把我們家的名號賣給他——對，賣給他——也不要大價錢。”

“決不能少了一千鎊。”德北菲爾德太太大聲說。

“告訴他——我要一千鎊。算啦，我又想起來啦，我就少要點兒吧。這個名號加在他的身上，比加在像我這樣一個沒有本事的可憐人身上好多啦。告訴他，我只要他出一百鎊。不過我不是個斤斤計較的人，——告訴他出五十鎊就成——就出二十鎊吧！行，就要二十鎊——這是最低的價了。他媽的，祖宗的名譽總是祖宗的名譽，一個便士我也不能少啦！”

苔絲眼睛裡充滿了淚水，喉嚨哽咽著，心裡頭百感交集，但足一句話也說不出來。她急忙轉過身，走出門去了。

母女倆就這樣上路一起走著，苔絲的兩邊各有一個孩子牽著她的手，心裡似乎想著什麼，不時地把苔絲看上一眼，就像在看一個正要去幹一番大事業的人一樣；她母親同最小的一個孩子走在後面；這一群人構成了一幅圖畫，中間走著誠實的美麗，兩邊伴隨著無邪的天真，後面跟隨著頭腦簡單的虛榮。她們就一起這樣走著，一直走到山坡的底下，從特蘭裡奇派來的馬車就在坡頂上接她，先前的這種安排，是為了免得馬車爬這段坡路。在遠方第一層山巒的後面，沙斯頓峭壁一樣的房舍打亂了山脊的輪廓。在蜿蜒而上的大路上，除了他們派來接苔絲的小夥子而外，看不見一個人影。小夥子坐在車把上，車裡裝著苔絲在這世界上所有的物品。

“在這兒等一會兒吧，馬車很快就要來了，這是用不著懷疑的，”德北菲爾德太太說。“好啦，我已經看見那邊的馬車啦！”

馬車已經來了——它似乎是突然從最近那片高地後面出現的，就停在推小車的小夥子旁邊。因此苔絲的母親和孩子們決定不再往前走了，苔絲在匆忙中向他們道別以後，就彎腰向山坡上走去。

他們看見苔絲的身影離馬車越來越近，她的箱子也已經放到了馬車上。但是就在她還沒有完全走到馬車跟前時，又有一輛馬車從山頂上的一片樹叢中飛快地駛了出來，它繞過路上的一段彎路，從行李車旁駛過來，停在苔絲的面前，苔絲抬頭一看，似乎大吃一驚。

她的母親最先看出來，第二輛車和第一輛車不一樣，它不是一輛簡陋寒酸的馬車，而是一輛漂亮整潔的單馬雙輪馬車，又叫狗車，漆光發亮，裝置齊全。趕車的是一個二十三四歲的青年男子，嘴裡叼著一根雪茄煙，頭上戴一頂花哨的小帽，穿一件色彩灰暗的上衣和顏色相同的馬褲，圍著白色的圍巾，戴著硬高領，手上戴著褐色的駕車手套——簡而言之，他是一個漂亮的長著一張長臉的年輕人，就在一兩個星期前，曾經拜訪過瓊，向她打聽過苔絲的回話。

德北菲爾德太太像一個孩子似地鼓起掌來。鼓完掌後她看看下面，然後再看看上面。那意思還會騙了她嗎？

“要讓姐姐做貴夫人的就是那個紳士親戚嗎？”最小的那個孩子問。

就在那個時候