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。你把這件事辦完了，就把籃子送到我家裡去，告訴我老婆把正在洗的衣服放下來，用不著把衣服洗完，等著我回家，因為我有話要告訴她。”

小夥子半信半疑，站著沒有動身，德北菲爾德就把手伸進口袋，摸出來一個先令，長期以來，那是他口袋中少有的先令中的一個。

“辛苦你了，小夥子，這個給你。”

有了這個先令，小夥子對形勢的估計就有了不同。

“好吧，約翰爵士。謝謝你。還有別的事要我為你效勞嗎，約翰爵士？”

“告訴我家裡人，晚飯我想吃——好吧，要是有羊雜碎，我就吃油煎羊雜碎；要是沒有羊雜碎，我就吃血腸；要是沒有血腸，好吧，我就將就著吃小腸吧。”

“是，約翰爵士。”

小夥子拿起籃子，就在他要動身離開的時候，聽見一陣銅管樂隊的音樂聲從村子的方向傳過來。

“什麼聲音？”德北菲爾德說。“不是為了歡迎我吧？”

“那是婦女俱樂部正在遊行，約翰爵士。唔，你女兒就是俱樂部的一個會員呀。”

“真是的——我想的都是大事情，把這件事全給忘了。好吧，你去馬洛特村吧，給我把馬車叫來，說不定我要坐車轉一圈，好看看俱樂部的遊行。”

小夥子走了，德北菲爾德躺在草地的雛菊中，沐浴著午後的夕照等候著。很久很久，那條路上沒有一個人走過，在綠色山巒的四周以內，能夠聽到的人類聲音只有那隱約傳來的銅管樂隊的音樂聲。

第二章

在前面說過的美麗的布萊克莫爾谷或者叫做黑荒原谷東北部起伏不平的谷地中間，坐落著馬洛特村。布萊克莫爾谷四周環山，是一片幽僻的區域，雖然離倫敦只有不到四個小時的路程，但是直到現在它的大部分地區都還不曾有過旅遊者或風景畫家的足跡。

從環繞在谷地周圍的山巒的頂上往下看，這個山谷可以看得最清楚——不過也許夏天的乾旱天氣要除開不算。天氣不好的時候，沒有嚮導帶路而獨自漫遊到谷內幽深之處的人，容易對蜿蜒其間的狹窄的泥濘小道產生不滿情緒。

這是一片遠離塵囂的肥沃原野，泉水從不幹涸，土地永不枯黃，一道陡峭的石灰岩山嶺在南邊形成界線，把漢伯頓山、野牛墳、蕁麻崗、道格伯利堡、上斯托利高地和巴布草原環繞其問。那個從海岸走來的遊客，向北面跋涉了二十幾英里的路程，才走完白堊質的草原和麥地。他突然走到一處懸崖的山脊上，看見一片田野就像一幅地圖鋪展在下面，同他剛才走過的地方決然不同、不禁又驚又喜。在他的身後，山巒盡收眼底，太陽照耀著廣闊的田野，為那片風景增添了氣勢恢弘的特點，小路是白色的，低矮的樹籬的枝條糾結在一起，大氣也是清澈透明的。就在下面的山谷裡，世界似乎是按照較小的但是更為精巧的規模建造的；田地只是一些圍場，從高處看去，它們縮小了，所以衛面的樹籬就好像是用深綠色的線織成的網，鋪展在淺綠色的草地上。下面的大氣是寧靜的，染上了一層淺藍，甚至連被藝術家稱作中景的部分，也染上了那種顏色，但是遠方的地平線染上的卻是濃重的深藍。這兒的耕地很少，面積不大；這兒的景物除了很少的例外，只見那些廣闊的生長茂盛的大片草地和樹木覆蓋著大山中間的山巒和小谷。黑荒原谷就是這種風光。

這塊地方不僅地形引人入勝，它的歷史也很有趣。在從前的時代裡，這個谷被叫作白鹿苑。名字來自國王亨利三世治下的一段離奇傳說。據說國王追上了一隻美麗的白鹿後把它放了，卻被一個名叫託瑪斯·德·拉·林的人把白鹿殺了，因此他被國王處罰了一大筆罰金。在那個時代，一直到比較近些的時代，這個地方到處都長著茂密的森林。即使到了現在，從山坡上殘存下來的古老的橡樹林和�